blog du sud

Avant de partir en Zoreillie

2012-01-31T21:02:00.000-08:00

Voici quelques activités durant ces jours précédant mon départ vers la métropole (Nice et Nantes):

- admirer les arcs en ciel fréquents sur le centre Tjibaou et le Koghi.

- exterminer les énormes sauterelles de cocotier qui font des ravages.

- couper le régime de bananes qui a fait plier le bananier et le suspendre en attendant le mûrissement.

- essayer pour la troisième fois d'aller à Maré et Tiga avec Nathalie et reporter à chaque fois le vol à cause de la météo ou de problèmes techniques (on y arrivera, c'est sur!).

- regarder les avions décoller de la Tontouta en touriste (je suis en vacances). Celui de demain soir m'emmènera à Osaka pour prendre la correspondance d'Air France sur Paris puis Nice dans la foulée..

la maison

2012-01-30T00:17:00.000-08:00

La cuisine a été démontée entièrement et une entreprise est venue traiter contre les termites. Nous allons passer une dizaine de jours sans évier ni meubles.

La nouvelle cuisine est plus claire et fonctionnelle avec des tiroirs qui coulissent et un évier rehaussé. Le carrelage n'a pas bougé et la peinture a été rafraîchie.

Nous modifions également la disposition du salon pour faire plus de place car nous fêtons notre prolongation jusqu'au 20 janvier 2013 et nous attendons 35 personnes.

Une partie de l'auditoire pendant que Gilles nous régale de ses chansons parodiques.

Chacun a apporté un plat et il y a bien sur à manger pour un régiment. Mélissa fait honneur aux desserts!

Un samedi à l'Anse Vata

2012-01-15T00:09:00.000-08:00

Beau temps et surtout retour du vent ont permis que les meilleurs planchistes soient sur l'eau après une semaine de pétole qui a interdit la Seadoo Race (compétition de funboard).

Les surfaces de voile énormes et la technique des pros permettent de grandes vitesses très proche du bord.

Robert Teritehau, légende du fun-board professionnel est ici en action sur un stand up paddle.

Plus loin, la pointe Magnin reste le domaine du kitesurf et des figures aériennes.

Tout cela est bien fatigant et il y en a heureusement pour tous les goûts avec l'incontournable pétanque, très populaire ici.

Nicolas en jet-ski

2012-01-10T22:30:00.000-08:00

Nicolas a vendu son jet-ski mais a rapporté des photos d'une sortie avec des copains. Pour une fois que j'ai de la matière, autant vous en faire profiter! Là il est installé sur une bouée qui s'envole au-delà d'une certaine vitesse avec un retour sur l'eau plus ou moins violent...

Tiré par le jet-ski, il se sert de la planche de kite de Robin comme d'une sorte de ski avec les pieds calés dans des footstraps (que de vocabulaire exotique!).

La traction est forte et l'entrée et la sortie du sillage permettent des figures et des sauts. Nous avons trouvé un jet-ski d'occasion que nous devons récupérer dans une dizaine de jours.

Bonne année

2012-01-01T13:48:00.000-08:00

Tous mes voeux aux lecteurs de ce modeste blog. Je mesure la chance d'avoir une famille unie, souvent éloignée mais riche d'un lien très fort. Nous avons eu le grand bonheur d'avoir Nicolas et Robin pour cette fin d'année et j'espère que nous pourrons nous retrouver tous en 2012.

Une pensée affectueuse pour tous ceux qui ne vivent pas cette période dans la joie, la santé ou la paix.

Un grand sourire pour 2012

Retour

2011-12-25T17:44:00.000-08:00

Nous retrouvons avec plaisir Nicolas qui n'a guère changé de position...

Robin arrive pour deux semaines et nous partons avec Camille au camping de Poé pour quelques jours.

Les vagues de la plage de La Roche Percée ne sont pas bien grande, mais nous jouons un peu sur les body-boards. Il faut dire que des nuées de moustiques affamés nous attendent hors de l'eau, avides de goûter notre sang à l'arrière-goût néo-zélandais.

Nous avons la grande chance d'avoir nos deux fils avec nous pour Noël. Nous réveillonnons avec eux ainsi que Christine, Henri et Christian.

Les choses ont changé et les enfants sont devenus des adultes mais l'ouverture des cadeaux reste le moment clef de Noël et nous sommes heureux de partager ces moments.

NZ nord 2011. fin

2011-12-17T16:51:00.000-08:00

Voici quelques fleurs observées durant ce voyage. Puissent elles apporter un peu de couleur et de chaleur à tous ceux que nous aimons.

NZ nord 2011. 11

2011-12-17T16:18:00.000-08:00

Notre dernière étape en remontant vers Auckland est Hamilton, quatrième ville du pays, célèbre pour ses jardins et notamment sa roseraie.

Différents pays sont représentés sur 58 hectares: l'Angleterre, le Japon, les Etats Unis,

l'Italie,

ou la Chine.

En ville, ce gigantesque sapin change de couleur et nous rappelle le temps de Noël et notre retour à la maison.

Bonnes Fêtes à tous!

NZ nord 2011. 10

2011-12-17T15:13:00.000-08:00

New Plymouth est situé au pied du mont Taranaki et au bord de la mer de Tasman. Cette ville de 50.000 habitants vie de la production laitière lais aussi beaucoup de la pétrochimie et du tourisme. On y trouve de nombreux bâtiments anciens (tout est relatif) comme ce restaurant français.

Nous trouvons un studio sympathique dans un quartier de vieilles maisons de bois.

Le front de mer n'étant pas très attractif avec ses rochers noirs, la ville a créé une promenade piétonne de 11 km. Non loin du golf, ce pont rappelle un squelette de baleine ou une arête de poisson.

Le Pukekura Park est l'un des plus beaux de Nouvelle Zélande et s'étend sur 49 hectares que nous sillonons entre deux averses.

Beaucoup de fleurs dont celle ci assez extraordinaire!

NZ nord 2011. 9

2011-12-17T14:42:00.000-08:00

En route vers l'ouest à présent, nous faisons une halte à Fielding, élue 12 fois plus belle ville de Nouvelle Zélande. C'est aussi le plus grand marché aux moutons de l'hémisphère sud mais nous n'aurons pas la chance d'y assister.

Un bel exemple de recyclage!

Nous trouvons un pub irlandais très accueillant et un charmant Bed and Breakfast.

La LOI est toujours là et l'esprit civique est beaucoup plus présent que chez nous avec également une grande fierté identitaire sans pour autant être chauvine.

Nous apercevons brièvement le mont Taranaki ou mont Egmont, volcan éteint de 2518 mètres. Ce cône presque parfait a été chassé par un autre volcan selon la légende maorie et la région a connu de nombreux affrontements sanglants dans les années 1860. Ce sera notre seule occasion de le voir, le mauvais temps nous le cachant ensuite.

NZ nord 2011. 8

2011-12-17T14:15:00.000-08:00

Ici se trouve la plus grande colonie au monde de fous de Bassan (jusqu'à 15.000 individus). Nous en avons vu quelques familles sur le trajet mais là, nous sommes presqu'au contact avec une masse grouillante et caquetante et un ballet incessant d'envols et d'atterrissages.

Le mâle et la femelle forment un couple fidèle s'occupant à tour de rôle de l'unique oeuf.

Entre juillet et avril, ils se livrent aux parades amoureuses, accouplements et pontes.

Les petits grossissent pendant environ 15 semaines puis s'envolent vers les côtes est de l'Australie distantes de 2.800 km en presque trois semaines de vol!

Ils y restent quelques années avant de revenir s'établir en Nouvelle Zélande.

NZ nord 2011. 7

2011-12-17T13:57:00.000-08:00

La région est réputée pour ses vignobles et nous allons visiter le domaine viticole le plus ancien de NZ, Mission, fondé par des frères maristes en 1851. Splendide et luxueux.

Une excursion à Cape Kidnappers est prévue ce matin malgré le vent et les menaces de pluie. Nous prenons place sur une remorque aménagée et tirée par un tracteur et en route!

L'intérêt est de passer par la grève à marée basse (parfois dans l'eau) et de contempler les falaises striées de couches sédimentaires déposées depuis cinq millions d'années. Un géologue peut y lire à livre ouvert l'histoire de la région et des différentes éruptions volcaniques ayant déposé des cendres blanches.

On voit ici l'illustration de la tectonique des plaques entraînant des tremblements de terre lorsqu'elles bougent. Deux décalages de 9 et 11 mètres montrent le soulèvement après cassure. Plus haut se trouve un golf de luxe créé par un américain et classé au 27ème rang des plus beaux golfs du monde.

Notre véhicule s'arrête au bout d'une heure fort intéressante et nous grimpons un sentier nous amenant au but principal de notre visite alors que le soleil revient.

NZ nord 20011. 6

2011-12-16T23:30:00.000-08:00

Nous repassons par Taupo avec la chance de pouvoir admirer les sommets du Tongariro National Park et le plus grand lac de Nouvelle Zélande.

Nous empruntons ensuite la SH5 qui descend vers le sud sur 130 km jusqu'à Napier.

La ville a été détruite en 1931 par un tremblement de terre qui tua 256 personnes dans la région. Elle fut reconstruite dans le style Art Déco avec des ajouts typiques.

Sur le bord de la plage de gravier gris peu accueillante a été aménagée une grande promenade émaillée d'oeuvres d'art moderne: Marine Parade.

NZ nord 2011. 5

2011-12-16T22:19:00.000-08:00

La vallée débouche sur ce gigantesque lac Rotomahana créé par l'éruption en 1886 du volcan Tarawera (au fond). Le plus grand geyser du monde a lui aussi disparu (jusqu'à 400m de haut!) .

Les bord du lac bouillonnent parfois, gargouillent, expulsent des gerbes fumantes et la végétation immédiate s'adapte à ces hautes températures.

Une autre réserve, les Portes de l'Enfer, nous présente peu de couleurs mais de nombreuses sortes de mares de boues acides, tourbillonnantes et fumantes aux noms évocateurs: bain du diable, mare de la cuisson, Sodome et Gomorrhe, l'enfer, etc.

Cela n'empêche pas quelques volatiles gracieux de vivre proches de ces températures extrêmes.

Nous profitons d'un bain de pieds dans la boue chaude et douce avant d'être chassés par une averse.

NZ nord 2011. 4

2011-12-16T21:13:00.000-08:00

Nous poursuivons vers le sud pour rejoindre Rotorua et son omniprésente odeur d'oeuf pourri due à sa forte activité volcanique et géothermale. Nous participons à un "hangi", repas de viande, poisson et légumes cuits pendant plusieurs heures sur des pierres chauffées dans un trou. Un cérémonial strict est observé dans ce village maori reconstitué pour souhaiter la bienvenue aux visiteurs puis expliquer ce qu'était la vie traditionnelle.

La vallée de Waimangu déroule ses extraordinaires couleurs et nous la parcourons sur 3 km. Ici, pas question de tremper le bout d'un orteil!

NZ nord 2011. 3

2011-12-16T19:45:00.001-08:00

Nous empruntons ce petit bateau qui transporte les piétons entre Cooks Beach et Whitianga qui fut en son temps le port d'exportation le plus important de la Nouvelle Zélande et s'enorgueillit d'avoir le plus vieux wharf en pierre du pays.

Ici, pas de bateaux pour l'esbroufe et on voit beaucoup de pêcheurs et de plaisanciers se faufiler le long des falaises

Des boites à lettres perchées comme des hirondelles sur un fil.

Mercury Bay a été ainsi nommée par James Cook qui mouilla ici du 5 au 15 novembre 1769. Un des buts de ce voyage d'exploration était d'observer le passage de la planète Mercure devant le soleil.

Nous croisons beaucoup de vignobles extrêmement bien entretenus et faisons honneur aux vins nommés en fonction de leur cépage(sauvignon, cabernet,...) et souvent plus doux que les vins européens.

NZ nord 2011. 2

2011-12-16T19:44:00.000-08:00

Nous quittons Auckland qui regroupe 1/3 de la population pour la péninsule de Coromandel beaucoup plus calme. Nous passons deux nuits à Hot Water Beach, plage où l'eau très chaude sourd du sable à des endroits précis. Armés chacun d'une pelle, nous commençons à creuser à marée basse mais finissons par faire cause commune avec d'autres touristes de toutes nationalités. Nous barbotons dans notre petite piscine prise bientôt d'assaut par les vagues d'eau froide. Très touristique mais bon enfant et amusant.

Repos dans une charmante maison proche de la plage avec seulement des poules pour nous rendre visite. BBQ, vin blanc local (excellent) et repos... les vacances quoi!

La nature est généreuse et en ce début d'été austral encore frisquet pour nous autres calédoniens, les couleurs végétales explosent partout.

Le Pohutukawa, surnommé arbre de Noël se trouve aussi bien à la ville qu'à la campagne.

Nous avons croisé cet élégant échassier peu farouche dans l'estuaire d'un petit cours d'eau.

NZ nord 2011. 1

2011-12-16T03:59:00.000-08:00

Nous retrouvons avec plaisir Auckland où nous avons passé chacun trois semaines en stage d'anglais et qui est la porte d'entrée de la Nouvelle Zélande. Une promenade sur le port nous permet d'assister au retour d'un multicoque ultra moderne qui sert à l'entraînement des équipages kiwis de l'America's Cup.

Nous grimpons au sommet du Mount Eden, l'un des nombreux volcans éteints de la ville. le cratère est juste derrière moi!

Marie-France tient la Sky Tower dans sa main. Nous admirons aussi le stade d'Eden Park qui a vu la victoire de la Nouvelle Zélande sur la France lors de la Coupe du Monde de Rugby.

Nous avions rencontré Nasim et Arsalan à l'école de langue il y a un an et demi. Ils arrivaient tout juste d'Iran pour une nouvelle vie et ils ont bien réussi puisqu'elle est architecte dans un cabinet tandis qu'il a obtenu son master de linguiste.

Nous retrouvons avec plaisir certains quartier et en découvrons d'autres. Ici la cathédrale très moderne et ses superbes vitraux.

Avant de partir

2011-11-29T19:58:00.001-08:00

Nous partons demain matin pour deux semaines dans l'île du nord de la Nouvelle Zélande et des visiteurs en on profité pour s'installer sans notre consentement. Il faut dire que des infiltrations ont miné le mur de la cuisine et que ce meuble est plaqué contre jusqu'au plafond. L'arrondi du haut m'est resté dans les mains...

C'est l'époque où les termites sortent en perdent leurs ailes avant de se mettre à creuser des galeries. L'agence est donc venue pour constater. Il va falloir traiter puis changer les meubles de la cuisine.

Nous allons laisser la maison à Nicolas et à Maguy qui va aussi s'occuper du régime de bananes en pleine croissance.

A vos rames

2011-11-26T16:40:00.001-08:00

Ce samedi a lieu à l'Anse Vata le Challenge Shell de Va'a. Il s'agit pour tous les piroguiers de Nouvelle Calédonie de se retrouver et se mesurer sur un parcours en deux boucles de 11 km. Il fait très beau mais l'alizé souffle et la mer est loin d'être calme. Sur le bord, les équipages se préparent devant leurs magnifiques embarcations colorés.

Certains sont venus pour la gagne mais il y a aussi une catégorie Loisirs avec des équipages mixtes. Sur le balancier est fixée une rame de secours et chacun peut boire durant l'effort grâce à des tuyaux reliés à des bonbonnes.

Une partie des concurrents devant l'Ilot Canard.

Un match au coude à coude entre ces deux V3.

Un V6 passant le Rocher à la Voile avec l'Ilot Maître en toile de fond. La remontée face au vent est très sportive.

C'est ça aussi! (Zézaozi!)

Ca c'est l'Anse Vata, casse pas la tête!

Baignade dans la Dumbéa

2011-11-21T23:27:00.001-08:00

Nous devions partir en petit avion vers Maré et Tiga mais nous apprenons en dernière minute que l'avion est indisponible. Nous mettons le pique-nique et les maillots dans un sac à dos, changeons de chaussures et partons vers la Dumbéa. Après avoir laissé la voiture au bout de la piste, nous remontons la rivière pendant une heure. Certains paysages gardent les traces du feu et nous rappellent que la Nouvelle Calédonie est en ce moment la proie des flammes. Il fait très sec et venteux et le feu est une composante indispensable dans la culture kanak. Hélas, beaucoup d'incendies sont aussi d'origine criminelle ou issus de la négligence.

Nous voici au barrage de la Dumbéa près duquel nous déjeunons.

En redescendant, nous prenons un des nombreux chemins de traverse qui nous amène à ce "trou d'eau"bien sympathique.

L'eau est limpide et délicieuse. Nous réfrénons notre envie de la boire car nous n'avons pas pris assez de réserves d'eau. Bon, là on ne voit que mes jambes...

... mais ici nous sommes tous les deux. Après avoir mis le retardateur, j'ai plongé pour être sur la photo sans être certain du résultat.

Départ de Christine

2011-11-16T21:02:00.001-08:00

Christine a envie de profiter encore un peu de la mer et du HobieCat. Malgré le vent assez fort, nous sortons à trois avec Henri mais les conditions ne sont pas propices à l'apprentissage du trapèze.

A deux, c'est tout de suite plus sportif malgré la voile tempête.

Nous allons également accueillir "Spirit of Nouméa", un ULM piloté par deux calédoniens qui ont relié Paris à Nouméa en 58 jours. Ils ont parcouru 34.800 km en faisant aussi du tourisme dans 17 des pays traversés.

Le Dynamic WT9 est un ULM en composite fabriqué en Slovaquie, confortable et sur. Le dernier tronçon de 1470km entre l'Australie et la Nouvelle Calédonie a été réalisé en un peu plus de 7 heures!

Toutes les bonnes choses ont une fin et Christine doit repartir vers la région lyonnaise et d'autres aventures dont l'achat d'une maison. Son appétit de vivre et sa joyeuse simplicité vont nous manquer et la maison va être moins animée sans notre partenaire assidue au "6 qui prend"(notre jeu de société du moment).

Les 5 aux Pins

2011-11-12T21:11:00.001-08:00

Comment visiter la Nouvelle Calédonie sans un séjour à l'Ile des Pins? Nous voici donc pour deux jours de soleil, pluie, sable blanc et eau turquoise. Véronique, Marie-France et Christine au pied du rocher de Kanuméra.

L'athlétique Guillaume sortant des eaux de Kuto.

Et le dernier larron sur une pirogue traversant la baie d'Upi.

Une sortie classique, touristique mais toujours magnifique vers la piscine naturelle et le déjeuner sur la plage au Bougny. Cette fois-ci, malgré la réservation et une confirmation le matin même, nous ne sommes pas attendus mais tout s'arrange aisément.

A notre retour à la maison, nous avons la bonne surprise de découvrir l'éclosion du régime de bananes dans notre jardinet du haut. Christine quant à elle manie le sabre d'abattis pour décortiquer les noix de coco.

Guillaume et Véronique à Ouvéa

2011-11-08T23:48:00.000-08:00

A peine Thierry reparti que les jeunes mariés arrivent et découvrent le Caillou. Nous ne tardons pas à rejoindre Ouvéa où nous retrouvons avec bonheur les extraordinaires couleurs autour du pont de Mouli. Nous sommes tranquillement installés au gîte Marguerite où nous admirons les feux du couchant au bord de l'eau.

Nous avions brièvement rencontré Antoine en 2008 et avons cette fois-ci réservé avec lui la balade du nord de l'île vers la passe aux requins. Son fils Maxime et lui nous donnent des renseignements sur les plantes, les coutumes ou lancent parfois l'épervier pour une petite pêche.

Après une bonne demi-heure de marche le long de la plage déserte, nous voyons notre premier requin patrouiller tranquillement à une dizaine de mètres du bord, puis un second et encore de toutes tailles, le plus gros faisant environ 2,50m. C'est le début de la saison de reproduction et ils vont s'accoupler dans ces eaux chaudes et peu profondes. Les petits vont ensuite grandir dans la "nurserie", bras de mer de 4km décrété tabou par les anciens. Le requin est un gardien et un protecteur pour ce peuple pêcheur.

Entre autres activités, nous visitons une grande plantation familiale de vanille, tenue par une dame qui nous explique comment féconder artificiellement la fleur (tous les matins), récolter, ébouillanter à 65° pour arrêter la maturation, faire sécher en retournant, trier et conditionner en fagots ou en sachets.

Le dernier jour, le vent souffle toujours fort. Au programme, baignade et pique-nique à Mouli puis nous terminons par un café au Paradis d'Ouvéa (LE grand hôtel) avant de repartir sur Nouméa.

Dans les airs ou sur l'eau

2011-11-03T23:37:00.000-07:00

Malgré les nombreux nuages, nous avons la possibilité de faire un tour d'avion sur la lagon. Thierry est aux pleins des réservoirs d'ailes.

C'est ensuite sur l'eau que nous mettons le voiles car malgré la vente du Hobiecat, les nouveaux propriétaires nous laissent nous en servir jusqu'à la fin de l'année. Christine prend des poses de star avant de tâter du trapèze...

Puis c'est au tour de Thierry de barrer avec Marie-France au trapèze dans une faible brise.

Le lendemain, Marie-France et Christine nous quittent pour deux jours dans le sud. Thierry et moi partons en Stand Up Paddle (SUP), sorte de grande planche de surf que l'on fait avancer avec une pagaie recourbée. Nous relions l'Anse Vata à l'Ilot Canard où une autre Christine nous attend pour palmer dans le sentier sous-marin puis déjeuner.

Nous rentrons en fin d'après-midi vers la ville et la dernière soirée de Thierry qui repart à Sydney demain.

Journée récréative

2011-11-02T22:26:00.000-07:00

Nous emmenons Christine et Thierry passer la journée à la plage de La Roche Percée à Bourail. Le soleil est de la partie et nous nous baignons dans l'eau chaude et peu profonde.

Pique-nique, balade à la Baie des Tortues,

chant et initiation au golf (Thierry au swing),

et promenade dans le Sentier des Cycas où je prends cette photo de la bande des quatre.

Nous partons peu avant la nuit pour rejoindre le site de Fort Teremba et assister au spectacle son et lumière clôturé par un beau feu d'artifice. Le retour en voiture nous ramène à la maison à 1h du matin. Ouf!

Forêt Noyée

2011-10-28T03:11:00.000-07:00

L'ami Thierry avec lequel je chantais à Roquefort est de passage sur le Caillou. Nous partons tous les deux pour le Parc de la Rivière Bleue et plus particulièrement la Forêt Noyée que nous souhaitons parcourir en kayak. C'est pourquoi nous l'apercevons sur le toit de la voiture, minuscule dans ce paysage grandiose. Le lac de Yaté a été créé en 1958 lors de l'achèvement du barrage du même nom qui permet la production électrique qui alimente Nouméa.

Après quelques mois de sécheresse, le niveau est assez bas mais nous ramons ferme et dans la bonne humeur face à un vent soutenu et sous un ciel qui se charge.

Nous voyons pas mal d'oiseaux de proie et même un nid avec deux oisillons, déjà assez gros. Après un pique-nique sur un banc de sable rouge, nous repartons avec le vent dans le dos et passons "la porte" vers le but de notre expédition.

Les arbres mots dressent troncs et branches blancs comme des ossements vers le ciel et une petite bande noire marque la différence d'eau avec le niveau des mois précédents.

La forêt se densifie de plus en plus et nous slalomons dans un silence très pur troublé seulement par le chant des oiseaux et le sifflement du vent. Une belle expérience!

En vrac

2011-10-20T23:21:00.000-07:00

Dominique, notre dernière collègue arrivée a organisé une journée dans leur superbe maison de Timbia. Didier et elle ont préparé un délicieux chili con carne que nous dégustons sous la terrasse.

La plage n'est qu'à deux minutes à pied de chez eux et nous allons nous y baigner et jouer au freesbee. Une excellente journée que je termine chez Marc avec Valérie et d'autres supporters des Bleus devant le match de rugby France-pays de Galles.

Et pendant ce temps, Nicolas joue au rugby.

Henri avec qui j'ai acheté le HobieCat termine son contrat à la fin de l'année et nous avons donc mis le catamaran en vente ce qui a été fait rapidement. J'ai négocié avec les acheteurs qui ne sont libres que le week-end que nous puissions nous en servir encore.

Cette petite plage artificielle de la Côte Blanche est superbe et normalement réservée aux seuls plaisanciers. Il y a pourtant beaucoup de baigneurs et il faut faire attention lorsque nous rentrons en bateau.

Une journée ordinaire à Nouméa

2011-10-09T16:28:00.000-07:00

Pendant que Marie-France est repartie en métropole avec Robin, je règle force détails matériels. En attendant une réparation de voiture, je me balade dans la quartier de la Vallée des Colons où subsistent beaucoup de vieilles maisons. L'église St Jean Baptiste sert également de cadre pour nos concerts et j'y chanterai le Requiem de Brahms le mois prochain.

Juste derrière, le "Chateau Hagen" a été restauré par la Province Sud et est ouvert pour le mois du patrimoine. Construit entre 1889 et 1892, il a connu des fortunes diverses et des propriétaires différents.

Un petit détail en façade.

Je poursuit ma balade avec une vue sur la "Colline météo" comme on la nomme ici puisque on y lâche encore des ballons sondes tous les jours.

Et pendant que le monde connaît une grave crise financière et que des millions de gens meurent de faim, l'actualité brûlante nous rattrape en Nouvelle Calédonie. Voici la première page des Nouvelles Calédoniennes, unique quotidien d'information...

Le crabe GEANT !

2011-09-22T15:24:00.000-07:00

Notre cueilleur- pêcheur-chasseur-vacancier, après avoir longtemps pataugé dans la gadoue de Tina, a ramené cet énorme spécimen de crabe calédonien.

Il ne l'a pas attrapé à la main ni au casier mais transpercé au harpon. Les pieds encore vaseux donnent une idée de la taille du bestiau.

Des pinces qui peuvent aisément broyer un doigt... et de quoi remplir les assiettes;

Sortie en bateau 4

2011-09-14T02:04:00.000-07:00

Nous quittons l'abri de Bonne Anse pour rentrer vers Nouméa par l'ouest, ici nous arrivons en vue de Petit Mato derrière lequel nous allons mouiller.

Quel plaisir de barrer depuis le pont supérieur avec une très belle visibilité et d'excellents équipements de navigation.

Les pieds dans l'eau et le reste au soleil!

Nous cherchons des coquillages et comptons les tricots rayés.

Après avoir doublé l'îlot Porc-Epic, nous faisons une pointe à 25 noeuds à pleine puissance. C'est grisant mais la consommation grimpe en flèche. Nous atteignons Nouméa sous un ciel gris après six jours formidables. Un très grand merci à Sylviane pour nous avoir permis de vivre ces moments inoubliables.

Sortie en bateau 3

2011-09-14T01:26:00.000-07:00

Que faire pendant une longue traversée de retour: pêcher bien sur!

Et en plus ça mord puisque Sylviane et Marie-France ont ramené ce très beau tazar du large nommé wahou en Nouvelle Calédonie.

Une fois au mouillage, la capitaine fait darnes et filets avec une grande maîtrise.

En prévision de vent de face et de temps maussade, nous avons trouvé refuge à Bonne Anse à l'entrée de la baie de Prony. Christian, autre collègue est venu nous y rejoindre en solitaire sur son voilier. De l'autre côté de la colline, les halos oranges de l'usine de Goro donnent une touche fantasmagorique au décor sauvage.

L'ambiance n'est pas triste et les repas délicieux et plantureux.

Sortie bateau 2

2011-09-14T01:10:00.000-07:00

Après avoir doublé l'îlot Bayonnaise, nous arrivons en vue de l'îlot Brosse hérissé pour moitié de pins colonnaires. Beau temps et mer calme.

Ca ne se bouscule pas sur la plage où nous accostons avec l'annexe en louvoyant entre les patates de corail. L'équipage est au complet pour savourer cette nature exceptionnelle.

Nous rencontrons pas mal de tricots rayés tranquilles et toujours très à l'aise dans l'eau.

Belle carapace de crabe devant des physalies, petites méduses en forme de lentilles.

Et puis soudain nous crions d'excitation en découvrant à une dizaine de mètres des ailerons dans une eau très peu profonde. Il s'agit de requins "pointe noire" inoffensifs mais deux enfants passant par là nous assurent avoir vu un "requin citron" parmi eux, ce qui peut être moins rassurant. Nous les admirons évoluer parfois dans 50 cm d'eau cristalline avec parfois des gerbes d'eau lors de brusques crochets ou pour passer sur le corail.

Sortie bateau 1

2011-09-14T00:30:00.000-07:00

Notre collègue Sylviane nous accueille pour quelques jours sur son superbe bateau à moteur de 10 mètres. Nous passons la première nuit au mouillage très agréable de Port Boisé dans le sud. Au matin, cinq rémoras (poissons-pilotes) viennent me voir pendant que je fais la vaisselle.

Après une traversée de cinq heures parfois agitée, nous arrivons à l'Ile des Pins et la toujours magnifique baie de Kuto où nous mouillons près de l'embarcadère qui a vu des centaines de bagnards débarquer. Nous n'avons pas vu de baleines mais quelques dauphins, des poissons-volants et une tortue.

Il ne faut pas rater le coucher de soleil qui va très vite sous les tropiques.

Le lendemain matin, nous avons de la visite. Un énorme paquebot australien va bientôt vomir ses hordes touristiques et notre capitaine nous propose de lever l'ancre.

Jeux du Pacifique suite

2011-09-03T19:42:00.000-07:00

La flamme allumée lors de la cérémonie d'ouverture brûle toujours au stade de Magenta dans une vasque en forme de nautile.

L'équipe féminine fidjienne de rugby à 7 va corriger son homologue tahitienne 42 à 0 ! En football masculin, il est courant dans les premières rencontres d'avoir du 9 à 0.

Ambiance très décontractée, foule mélangée de toutes nationalités et assez peu de démonstrations d'humeur. Les océaniens sont des gens pacifiques et on est loin des ambiances malsaines autour des stades européens.

La toute nouvelle salle de la Vallée du Tir à l'entrée de Nouméa a été terminée juste à temps pour les Jeux. Nous y avons vu un match féminin de basket Nouvelle Calédonie contre Tahiti dans une chaude ambiance.

Toutes ces salles ont des toits en tôle incroyablement bruyants en cas d'averse tropicale.

Un tour en ville

2011-09-03T16:20:00.000-07:00

Nous allons souvent "faire un tour en ville" comme si nous habitions à la campagne. C'est l'occasion de voir ces énormes bateaux de croisière australiens qui viennent débarquer quelques touristes à Nouméa. Le Quai des Arts a commencé son réaménagement plus convivial avec quelques restaurants.

Beau "batiment"...

Durant les Jeux, la Place des Cocotiers est animée selon différents thèmes. Aujourd'hui, Tahiti colore son marché de rouge et les danseuses viennent nous faire des démonstrations.

Couleurs, sourires et joli artisanat.

Une fleur parmi les fleurs.

Carte de l'Océanie

2011-09-03T15:57:00.000-07:00

Voici la localisation des pays participant à ces 14 èmes Jeux du Pacifique.

(cliquer gauche une fois dessus pour l'agrandir).

14 èmes Jeux du Pacifique

2011-08-31T20:43:00.000-07:00

Dans l' immense espace océanien, une multitude de petits pays se rencontre tous les quatre ans le temps des Jeux du Pacifique. On y trouve cette année:

- Etats Fédérés de Micronésie: 702 km2 et 11.000 habitants

- Iles Cook: 237 km2 et 15.000 habitants

- Iles Marianne du Nord: 457 km2 et 63.000 habitants

- Iles Salomon: 28.370 km2 et 535.000 habitants

- Nauru: 21 km2 et 9.800 habitants

- Norfolk: 34 km2 et 2.000 habitants

- Palau: 44 km2 et 20.000 habitants

- Samoa: 2.935 km2 et 182.000 habitants

- Tahiti: 3.521 km2 et 265.000 habitants

- Tonga: 650 km2 et 103.000 habitants

- Vanuatu: 12.190 km2 et 239.000 habitants

- Guam: 541 km2 et 182.000 habitants

- Iles Fidji: 18.272 km2 et 844.000 habitants

- Iles Marshall: 181 km2 et 54.000 habitants

- Kiribati: 811 km2 et 99.000 habitants

- Niue: 260 km2 et1.500 habitants

- Nouvelle Calédonie: 18.575 km2 et 246.000 habitants

- Papouasie Nouvelle Guinée: 462.840 km2 et 661.000 habitants

- Samoa Américaines: 199 km2 et 65.000 habitants

- Tokelau: 12 km2 et 1.200 habitants, le plus petit!

- Tuvalu: 26 km2 et 11.000 habitants

- Wallis et Futuna: 140 km2 et 14.000 habitants

Ces chiffres rébarbatifs montrent surtout les fortes disparités de superficie et de densité démographiques entre ces pays donc également sur le nombre d'athlètes et de moyens.

Il y a foule à l'Anse Vata pour les compétitions de Va'a dont les leaders sont incontestablement les tahitiens.
Voici le très spectaculaire V12 constitué de deux coques sans balancier, solidement réunies entre elles. Une fois lancées, elles sont très rapides et on voit bien que ce sont des embarcations de guerriers. Ici, Wallis et Futuna laisse partir la Nouvelle Calédonie qui finira deuxième derrière Tahiti.
J'ai également vu des matchs de squash, du rugby à 7 et des régates.

Les disciplines sont nombreuses et très diverses: athlétisme, badminton, baseball, basket-ball, beach-volley, boxe, cricket, culturisme, football, force athlétique, golf, haltérophilie, judo, karaté, natation, rugby à 7, squash, surf, taekwondo et tennis.

La Tontouta sous haute tension

2011-08-26T20:37:00.000-07:00

Allons bon, il y a du monde sur le toit de la tour! Il s'agit de deux gendarmes tireurs d'élite chargés de sécuriser l'arrivée du Président de la République Française. Dans la ligne de tir, l'endroit où il descendra d'avion pour s'engouffrer dans un Puma.
L'Airbus 330 se pose en douceur en piste 11.
Les trois Pumas sont prêts pendant qu'un Boeing 737 fidjien roule vers la piste 29. Il attendra le décollage des hélicoptères pour Nouméa avant de partir.
Deux heures plus tard arrive un Falcon 7X, haut de gamme de chez Dassault, toujours aux couleurs de la République.
Il va rejoindre sur la Base Aérienne 186 nouvellement créée l'Airbus 319 arrivé il y a quelques jours. L'occasion de voir une grande partie de la flotte du GAEL à Nouméa. Ce sont des avions d'état, donc appartenant un peu à chaque citoyen français.

Week-end broussard 2

2011-08-26T16:40:00.000-07:00

Ici on vit presqu'en autarcie et voici l'abattoir-boucherie avec un cabri entier.
Le pick-up est roi et sa benne contient la panoplie indispensable: fusil à lunette dans son coffret, sabre d'abattis, paire de Crocs, glacière et quelques bouteilles de bière vides au fond. Malgré l'interdiction, la benne reste un moyen de transport utilisé dans les îles et certains coins du nord et de l'est mais plus à Nouméa, les accidents étant meurtriers.
Les mélanges de races donnent des enfants magnifiques.
Le soir, nous partons en pick-up à la chasse au cerf. Nous restons à l'intérieur pendant que dans la benne prennent place un éclaireur à la lampe très puissante et un tireur. Le gibier pris dans le faisceau lumineux reste un court instant interdit, les yeux seuls reflétant la lumière. Notre tireur très expérimenté n'a besoin que d'une balle dans le cou pour tuer net ce jeune mâle sans le faire souffrir ni l'abîmer. Nous rentrons ensuite déguster la délicieuse cuisine d'Alain (le fils) et les grillades de cerf de Raymond (le père).
La tablée moins trois enfants partis jouer, prête pour le diner. Le lendemain matin, la pluie commence à tomber à 7 heures et ne s'arrêtera que quatre jours plus tard. Nous rentrons donc sur Nouméa en ayant bien profité du samedi. Merci à Chantal, à droite pour l'organisation.

Week-end broussard 1

2011-08-26T16:24:00.000-07:00

L'aviation Civile organise un week-end à Thio sur la côte est au gîte des trois boucles où nous sommes déjà allé avec Marc et Hélène. Ayant un peu d'avance, nous passons au musée de la mine et l'Office de Tourisme aux couleurs vives. Les graffiti nous rappellent que nous sommes en zone indépendantiste et que les troubles y sont fréquents. Le "programme politique" est résumé en quelques formules choc.
Monsieur Lacrose dirige cette propriété de famille mais reste peu optimiste sur l'avenir de la Nouvelle Calédonie. Presque toutes les terres desquelles les blancs ont été chassés dans les années 1984-1986 sont redevenues des friches et ne sont plus exploitées alors même que la nature est généreuse à qui veut la travailler. Il nous emmène sur son domaine dominé par les zébrures ocres des mines.
Marie-France est heureuse à cheval.
Les paysages sont magnifiques et nous passons de crêtes en vallons en apercevant des cabris et cochons sauvages (pocas).
Deux cavaliers au soleil de l'hiver calédonien.

Australie 2011. 27. Port Douglas

2011-08-24T04:11:00.000-07:00

Port Douglas est une charmante bourgade balnéaire de 6.000 habitants, assez touristique mais à taille humaine. Boutiques de luxe, restaurants animés et maisons colorées s'étirent dans la rue principale dans une ambiance bon enfant.
Au bord de l'eau, la petite chapelle de Sainte Marie de la mer date de 1911.
L'immense plage de Four Mile Beach démarre du centre ville pour longer tous les hôtels de luxe et le golf.
Nous admirons le derniers bateaux rentrant au coucher du soleil. C'est aussi notre dernière nuit avant de prendre l'avion à Cairns pour Sydney où nous passerons une dernière nuit.

Bye bye Australia!

Australie 2011. 26. Dangers...

2011-08-24T03:55:00.000-07:00

A la différence de la Nouvelle Calédonie, l'Australie regorge de pièges comme ces plantes pour le moins agressives. Il y a surtout beaucoup d'espèces de serpents et d'araignées très dangereux. Nous n'avons approché qu'un serpent et nous avons du arrêter une fois la voiture pour nous débarrasser d'une grosse araignée découverte sur mon ventre!
Nous avons échappé aux banians étrangleurs...
... aux requins, crocodiles ou méduses venimeuses...
... aux lianes prêtes à nous attraper et nous enserrer de leurs doigts tirbouchonesques...
... et à ces belles fourmis colorées.

Australie 2011. 25. Cape Tribulation

2011-08-24T03:34:00.000-07:00

Elle est pas belle la vie?
Nous traversons d'immenses étendues de canne à sucre avec ces énormes machines pour la récolter et de petites lignes de chemin de fer pour convoyer la canne jusqu'aux usines.
Ca c'est de boucherie. Vue à Mossman.
Beaucoup de maisons sont sur pilotis ou simplement surélevées car les inondations sont fréquentes. Nous sommes à Cape Tribulation (à cause des tribulations de Cook) et c'est la fin de laroute. Il faudrait un 4x4 pour continuer jusqu'à Cooktown et nous n'avons pas pris cette option. Nous faisons donc demi-tour pour rejoindre Port Douglas.

Australie 2011. 24. Daintree River

2011-08-24T03:08:00.000-07:00

Nous embarquons au petit matin pour observer la faune de la rivière boueuse qui serpente entre les fermes et tenter d'apercevoir des crocodiles et des oiseaux.
Gagné! Moteur coupé, celui-ci se laisse approcher d'assez près.
Celui-ci fait trois bons mètres et est surnommé Scarface.
Après deux bonnes heures de bateau, nous repartons prendre le bac sur la même rivière, unique moyen pour continuer la route vers le nord.
Toujours de très beaux points de vue près de la baie où Cook s'est échoué dans la vase et est resté durant six semaines.

Australie 2011. 23. Palm Cove

2011-08-22T00:32:00.000-07:00

Nous quittons Cairns pour remonter vers le nord et nous arrêtons à Palm Cove, petite station balnéaire très sympathique d'autant que le soleil est revenu.
La baignade est autorisée mais attention aux méduses et aux crocodiles! Ce n'est pas pour rire et il y a souvent au bord des plages des bouteilles de vinaigre pour soigner les brûlures des méduses.

Bravant tous les dangers (ce n'est pas la saison), nous profitons de cette magnifique plage pour baigner la mer comme on dit en Nouvelle Calédonie.
Sur la plage même, cette "Wedding Chapel" attend les futurs mariés (le plus souvent asiatique) pour un mariage au bord de l'eau.
Nous poursuivons toujours vers le nord avec des aperçus de côtes désertes.

Australie 2011. 22. Jardin botanique 3

2011-08-22T00:17:00.000-07:00

Incroyable non? Il faudra passer chez le coiffeur.

Nous voici donc tout petits devant ces bambous moins colorés mais très grands.

Australie 2011. 21. Jardin botanique 2

2011-08-21T23:55:00.000-07:00

Australie 2011. 20. Jardin botanique 1

2011-08-21T23:46:00.000-07:00

Nous passons une bonne demi-journée au jardin botanique de Cairns dans une explosion de couleurs et de formes.

Australie 2011. 19. Kuranda, d'autres animaux

2011-08-21T22:20:00.000-07:00

Koala Gardens n'est pas une serre mais un petit zoo où on côtoie les dangereux...

... et on peut toucher certains tranquilles.
Une tout petite espèce de wallaby.
Et même un wombat, utile pour le Scrabble.

Australie 2011. 19. Kuranda, encore des oiseaux

2011-08-21T22:07:00.000-07:00

Australie 2011. 19. Kuranda, oiseaux

2011-08-21T21:57:00.000-07:00

Le Birdworld de Kuranda permet de pénétrer dans une très grande volière pour admirer les oiseaux exotiques.
Celui-ci viendra malgré son poids se percher sur mon épaule et tenter de prendre mes lunettes.
Les casoars ne sont pas en liberté mais s'observent de très près.
Pas farouches...

Australie 2011. 18. Kuranda, papillons

2011-08-21T18:56:00.000-07:00

L'Australian Butterfly Sanctuary est une très grande serre à papillons qui volettent en semi-liberté et viennent même se poser sur les visiteurs.

J'en ai un sur la tête.
Toute la vie des paillons est expliquée et les chenilles sont comptées et nourries tous les jours dans des paniers entourés de tulle.

Australie 2011. 17. Kuranda

2011-08-21T18:03:00.000-07:00

Cette ligne de chemin de fer reliant Cairns à Kuranda a été construite pour remplacer la mauvaise piste longue, difficile et souvent inondée qui desservait les terrains aurifères de l'ouest à la fin du 19ème siècle. Ses 34 km comportent pas moins de 15 tunnels et quelques ponts et ont été réalisés au prix d'incroyables difficultés. C'est à présent un train touristique que nous empruntons jusqu'à Kuranda pour un aller seulement.
Les wagons en bois sont très confortables.
Quelques arrêts ménagent des vues à couper le souffle malgré une visibilité réduite habituelle dans la forêt humide. Ici les Barron Falls de 265 m de haut.
L'arrivée au terminus de Kuranda montre une gare pittoresque et très fleurie.
Le retour se fera par le Skyrail Rainforest Cableway, une des plus grand télécabine du monde long de 7,5km. Elle permet de belle vues sur la forêt puis la côte ouest durant les 90 minutes de trajet entrecoupé de deux haltes-promenades.

Australie 2011. 17. C'est trop beau!!!

2011-08-21T17:08:00.000-07:00

J'avais déjà montré une merveille tout touriste se doit de ramener pour orner sa cheminée. Méprisant les traditionnels koalas sous globe avec la neige, j'ai découvert les scrotums de kangourou transformés en décapsuleurs! Il fallait y penser!
Ces pauvres kangourous mâles voient leurs génitoires transformés aussi en briquets, porte-monnaie, tire-bouchons, etc.
Pour une modique somme, on vous propose aussi ces raccourcis de la région de Cairns. Du grand art!
Même les glaces et sorbets font preuve d'imagination dans les les couleurs et les goûts souvent étonnants.
Evidemment, tout cela a un coût et nous sommes bien dans une société anglo-saxonne donc marchande à 100%.

Australie 2011. 16. Mamu Canopy Trail

2011-08-21T16:46:00.000-07:00

Cette forêt humide est presqu' inextricable et des circuits permettent de marcher au-dessus de la conopée.
Le dernier cyclone a abattu des arbres gigantesques, permettant à la lumière de pénétrer dans ces trouées et d'y développer des espèces plus petites.
Cette grande tour permet d'admirer le panorama autrement inaccessible. Marie-France a surmonté son vertige et grimpé tranquillement.

Et voilà, ça valait le coup!

Australie 2011. 15. Milla Milla

2011-08-21T16:12:00.000-07:00

Milla Milla ne compte que quelques maisons mais compte ces restes de kaoris gigantesques et un monument à la gloire de Christie Palmerston. Cet aventurier-explorateur et son compagnon aborigène Pompo ont tracé en 1882 la première route de 90km dans la forêt tropicale très dense.
Nous suivons la "route des chutes" pour admirer entre autres celle de Milla Milla.
Partout ces panneaux nous rappellent la présence de casoars qui sont très protégés. Incapables de voler, ils peuvent se montrer agressifs surtout s'ils ont des poussins. Il ne faut pas chercher à fuir car ils courent très vite et possèdent un orteil redoutable. Il est recommandé de reculer doucement en maintenant un objet solide devant soi, de préférence un arbre.
Et tout à coup, en remontant un sentier, nous découvrons ce superbe spécimen. C'est le seul animal capable de disséminer plus de 70 espèces d'arbres dont les fruits sont trop gros pour être avalés par les autres animaux. C'est pourquoi il reste un élément majeur de la forêt humide.
Trois orteils, une tête bleue et violette, caroncules rouges (excroissances charnues pendant du cou), corne ressemblant à un casque et plumage noir très fourni composent un animal très atypique et peu rassurant à faible distance.

Australie 2011. 14. Vers Mareeba

2011-08-21T15:26:00.000-07:00

Nous prenons la route vers l'ouest de Cairns, dans une région verdoyante et accidentée de lacs, forêts et cascades. Les australiens bougent beaucoup pour visiter leur pays et ils sont bien équipés!

Nous visitons le petit musée de Mareeba tenu par une poignée de retraités passionnés qui montrent comment se servir d'objets anciens comme un aspirateur à friction par exemple. Un wagon nous propose une halte confortable.
Après avoir admiré de nombreuses chutes d'eau, nous arrivons à ce superbe figuier-rideau.

Une graine de figuier s'est développé sur un arbre qu'elle a envahi voire étranglé. Très alourdi, l'arbre-hôte tombe et prend appui sur un arbre voisin. Les racines aériennes du figuier descendent alors vers le sol en formant ce rideau.
Nous arrivons à Yungabura, petit village de 1.000 habitants aux maisons en bois du 19ème siècle.
Nous logeons dans cette charmante maison très fleurie. A la tombée de la nui, nous partons le long d'une petite rivière où nous avons la chance de voir trois fois des ornithorynques.

Australie 2011. 13. Cairns

2011-08-19T04:19:00.000-07:00

Cairns est la grande ville du nord-est australien qui attire les touristes désireux de plonger sur la Grande Barrière. Le front de mer aménagé sur 3 kilomètres donne sur une marée basse vaseuse et peu engageante, raison pour laquelle une gigantesque piscine a été aménagée. Le "Lagon" fait 4.800m2 et permet de se baigner ou bronzer en pleine ville.
"L'Esplanade" est aménagée à l'australienne: beaucoup de verdure, des pistes cyclables et piétonnes, des toilettes et des barbecues à gaz, des terrains de beach-volley et un grand skate-park. Tout est gratuit, bien entretenu et propre. Il ne viendrait pas à l'idée d'un australien de jeter une bouteille vide et il serait de toutes façons lourdement sanctionné.
Au milieu des petites maisons balnéaires ou des bâtiments de verre et d'acier, on trouve quelques réalisations d'un autre siècle.
Beaucoup de bateaux proposent des plongées en apnée ou bouteille et les files s'allongent chaque matin pour aller admirer coraux et poissons. Nous ne sommes pas en manque et nous irons vers l'intérieur des terres sans même embarquer sur ce drôle d'engin à fond de verre.
Le front de mer est hyper commerçant et je n'ai pas pu résister à l'envie de vous montrer cette merveille que j'aurais pu acheter pour 7,5 €. Dire que sur cette même planète nous avons eu Mozart et Michel Ange...

Australie 2011. 12. Départ d'Alice Springs

2011-08-17T23:36:00.000-07:00

Nous terminons ces 5 jours de safari en petit comité au Bojangle avec des nourritures roboratives, de la bière et en dessert un "death by chocolate".
Le lendemain matin nous passons un bon moment avec la famille kangourou dans le jardin de la chambre d'hôtes. Tranquilles mais vigilants.
On nous prête vélos et casques et nous sillonnons la ville en prenant garde à la conduite à gauche et aux priorités car ils roulent du mauvais côté dans ce pays. "Ils sont fous ces Australiens" aurait dit Obélix.
Nous reprenons la direction de l'aéroport en disant adieu au Désert Rouge qui nous a séduit.
Un saut d'avion de 1500 km plus au nord vers Cairns nous permet d'admirer un beau coucher de soleil.

Australie 2011. 11. On the road

2011-08-17T19:49:00.000-07:00

Nous croisons quelques troupeaux le long des pistes. C'est le royaume de l'élevage extensif. Pour regrouper un troupeau, les fermiers condamnent les points d'eau les uns après les autres jusqu'à ce que le bétail se retrouve en un dernier lieu où il pourra être embarqué dans des camions.
Les feux sont très nombreux en cette saison et contrôlés pour éviter qu'il n'y en ait que gigantesques durant la saison chaude. Traditionnellement, les aborigènes nomades mettaient le feu aux herbes avant de quitter une région. Ainsi, à leur retour l'herbe serait verte et les animaux plus faciles à chasser. J'ai vu d'avion de grandes traînées de feu sur des kilomètres.
Un peu partout poussent ces espèces de melon d'eau (paddy melon) toxiques sauf pour les oiseaux. Ils ont été vraisemblablement apportés dans la paille entourant les selles des chameaux venus du Rajhastan puis d'Afghanistan pour travailler dans le centre aride de l'Australie et qui en ont permis la traversée du sud au nord.
Nous avons droit encore à un beau coucher de soleil avec la complicité d'un échassier à gauche.
Au petit-déjeuner, voici un grille-pain qui ne tombe jamais en panne.

Australie 2011. 10. Ormiston Gorge

2011-08-17T18:34:00.000-07:00

Les gorges d'Ormiston se trouvent dans les Mac Donnel Ranges, chaîne de montagnes de l'Australie centrale longue de 400 km. C'est une excursion incontournable dans cette région pour la beauté du site et la présence d'eau permettant la baignade.
Beaucoup de Gum Trees ici, genre d'eucalyptus ou liquidembar. Nous y avons vu aussi un serpent de belle taille.
On fait la fière mais nous ne sommes pas baigné dans cette eau glacée et verdâtre.
Voici la fin de l'eau et des gorges. On retrouve le lit à sec comme partout.
Nous faisons un arrêt aux Ochre Pitts, carrières d'ocre des aborigènes. Ces pigments naturels servent toujours pour décorer ou protéger le corps.

Australie 2011. 9. Kings Canyon

2011-08-17T18:03:00.000-07:00

A 300 km au nord d'Uluru se trouve le Kings Canyon, creusé par un kangourou pour échapper aux dingos selon les légendes aborigènes. Ca grimpe raide dès le départ mais quel panorama depuis les falaises de 100m de haut!
Trois heures de balade sur des sentiers balisés et faciles.
Nous progressons au milieu de ces reliefs ruiniformes (The Lost City) sur ce qui fut il y a quelques centaines de millions d'années le fond de l'océan.
La végétation est bien présente avec de drôles d'animaux...
Des escaliers de bois permettent de descendre vers le Jardin d'Eden ou 600 espèces de plantes, 100 espèces d'oiseaux et 60 espèces de reptiles foisonnent autour de l'eau. Ce "billabong", trou d'eau permanent a accueilli certains d'entre nous pour un bain très frais.

Australie 2011. 8. Oiseaux

2011-08-16T17:46:00.000-07:00

Nous avons vu partout ces tourterelles à huppe très peu farouches.
Pour le plaisir de la photo.
Encore une espèce très commune et très bruyante.
De quoi manger aussi pour ces volatiles.
Et encore une espèce très courante que nous avons côtoyée dans un jardin à Alice Springs. Il y avait toute une famille dont cette mère et son petit, un grand mâle nonchalant et deux autres petites femelles.

Australie 2011. 7. Initiation

2011-08-16T15:19:00.000-07:00

Un guide aborigène nous emmène le long d'un sentier pour nous raconter quelques histoires et nous parler de la faune et de la flore.
Après avoir testé boomerang et lanceur de javelot, je me fais expliquer l'utilité des sortes de sommier. Ils servent à poser les kangourous qui ont été chassés et qu'on va dépecer.
Marie-France expérimente le porter de panier-couffin avec grace.
Les peintures ou gravures ne sont pas évidentes pour un néophyte mais extrèmement importantes et parlantes pour les aborigènes qui les lisent à "livre ouvert". La forme en U représente une personne et peut être affiné en homme ou femme.
Nous quittons la grotte-école où pousse du tabac sauvage toujours utilisé et réputé.

Australie 2011. 7. Fleurs du Bush

2011-08-16T00:48:00.000-07:00

Le climat désertique les nuits froides et la grande chaleur de l'été n'empêchent pas un foisonnement de couleurs sur l'ocre de la terre.

Australie 2011. 6. Le quotidien

2011-08-15T16:45:00.000-07:00

Voici une vue depuis les sièges arrières où nous étions avec une bonne vue par les fenêtres et des arrêts prévus ou à la demande et une très bonne ambiance.
Le ravitaillement était déjà prévu mais nous avons fait une halte au magasin d'Ayers Rock où nous n'avons pas acheté de Vegemite. Cette pâte de Viandox est très populaire et se mange en tartines (peu car c'est très concentré) même au petit déjeuner.

A gabarit différent, bûches différentes: Ricardo et Marie-France en bas et Anabelle en haut pour la corvée de bois.
Le feu est un élément des plus importants car nous avions besoin de nous réchauffer dès la tombée de la nuit et nous pouvions y poser de grosses marmites. Je suis méconnaissable sous le bonnet et la couverture.
A table! Anabelle nous a fait du pain brioché dans la marmite directement sur le feu. Un régal.

Australie 2011. 5. Vallée des vents

2011-08-15T16:14:00.000-07:00

Nous faisons une marche de 3 heures dans la Vallée des Vents (Kata Tjuta), site sacré et réservé à certains hommes initiés. Il s'agit donc de rester exactement sur le chemin tracé.
La flore est abondante, variée et les aborigènes disposent d'une pharmacopée complexe et étendue.
Toujours ces impressionnants blocs de pierre que je ne m'étonnerais pas de voir bouger tant ils semblent vivants.
Au passage du col rocheux, nous rentrons dans une plaine arborée que nous ne pouvons hélas explorer. De nombreuses grottes parsèment les monolithes et sont toujours utilisées pour les cérémonies aborigènes.
Pas facile de voir la faune autre que les oiseaux mais ce lézard a trop compté sur son seul mimétisme.

Australie 2011. 4. Uluru

2011-08-14T21:07:00.000-07:00

Bien sur, le coucher du soleil sur Uluru est un spectacle incontournable et les parkings autorisés sont pris d'assaut. Il faut avouer que le spectacle est grandiose avec des couleurs qui changent très rapidement.
Notre petit groupe fête l'événement en trinquant raisonnablement mais j'ai vu certains voyagistes proposer champagne et buffet sur des tables aux nappes immaculées.
Ce premier soir, nous nous initions au rituel du bush: faire le feu, préparer à manger et installer notre couchage pendant que la température descend rapidement de 22° vers 7°. Nous avons eu beaucoup de chance car il faisait moins 6° la semaine précédente!

Le "swag" est un gros sac en toile kaki épaisse et imperméable pourvu d'un fin matelas de mousse et dans lequel on installe son sac de couchage et son oreiller. On peut rabattre le dessus sur sa tête pour se prémunir de la pluie ou du froid. Nous étions de plus bien habillés avec en plus une couverture et un bonnet. Le plus dur était de se lever le matin (vers 5h30 ou 6h) dans la froidure et de réactiver immédiatement le feu pour le petit-déjeuner.
Pour voir ce lever de soleil sur Uluru, il nous a fallu partir très tôt mais quel spectacle! Je devrais mettre dix photos pour donner une idée de la palette de couleurs. Vous aurez celle-ci.

Australie 2011. 3. Alice Springs- Uluru

2011-08-14T20:39:00.000-07:00

Anabelle, guide-chauffeuse vient nous chercher ce bon matin pour 5 jours de safari à bord de ce véhicule tout-terrain. Les 14 passagers de nationalités différentes cohabiterons en participant aux taches ménagères comme la recherche de bois mort pour le feu arrimé sur le toit.
Après 460 km, nous découvrons le rocher mythique et sacré d'Uluru (Ayers Rock en anglais), vieux d'environ 600 millions d'années. Cet iceberg terrestre ne dévoile qu'un dixième de sa hauteur, soit 350 m seulement. On le croirait vraiment vivant avec sa peau lisse striée de crevasses d'écoulement des eaux de pluie. C'est l'image la plus connue de l'Australie avec l'opéra de Sydney.
Il n'est pas officiellement interdit d'y monter mais les aborigènes demandent de l'éviter. Des piquets et des chaînes permettent cependant d'en faire l'ascension (très raide), ce que nous refusons.
Nous parcourons une bonne partie des 9 km de circonférence dont certains endroits sont interdits d'accès et de photos car sacrés pour les aborigènes qui continuent depuis des millénaires à y pratiquer des cérémonies.
De près, on voit comme la roche a été profondément entaillée et modelée par l'eau de ruissellement.

Australie 2011. 2. Alice Springs

2011-08-14T20:12:00.000-07:00

Située pratiquement sur le Tropique du Capricorne, Alice Springs a été créée comme une étape de ravitaillement du télégraphe dans les année 1870. Cependant en 1941, les troupes japonaises occupent la Papouasie Nouvelle Guinée puis Singapour et l'Australie se trouve isolée et vulnérable (les villes du nord sont même bombardées en 1942). La construction d'urgence d'une route menant à Darwin réveille la ville qui reste un centre aborigène important et le point de départ touristique incontournable du Centre. L'ambiance broussarde est au rendez-vous avec de vrais 4x4 très bien équipés et ce bar-restaurant très sympa, le Bojangles.
Près de la mairie et de l'office de tourisme, ce petit jardin offre des bancs sculptés et une fontaine pleins de motifs aborigènes.
Nous assistons à la mise en place de voitures et motos de course dans le désert. L'épreuve débute demain matin à 8h jusqu'à 20h!!! Ces véhicules sont extraordinaires avec des suspensions géantes et d'énormes climatiseurs.
Je fais connaissance avec l'hôpital d'Alice Springs pour cause de dos bloqué et j'en suis tout ému...
..."ému" en anglais voulant dire "émeu" comme celui-ci bien réel.

Australie 2011. 1. Sydney-Alice Springs

2011-08-13T20:49:00.000-07:00

Nous voici rentrés de 15 jours en Australie avec près de 1200 photos à trier et la vie calédonienne à assurer. Désolé donc pour ce retard mais le blog redémarre!

Nous avons transité une nuit à Sydney, toujours aussi agréable d'autant que nous logions dans le quartier des Rocks face à l'Opéra. Cela nous a donné l'occasion de découvrir les quartiers situés de l'autre côté du pont avec ce jardin où les mariés viennent faire des photos.

Le lendemain nous prenons l'avion pour Alice Springs au coeur du continent et l'aéroport nous accueille avec ces motifs aborigènes en mosaïque et en moquette.
Ici, les distances entre les stations (fermes) sont énormes et l'école se faisait par radio avant internet. Le service médical est toujours assuré par avion avec des centres un peu partout en Australie.
Un petit musée retrace cette épopée ainsi que l'aventure des pionniers de l'aviation dans l'"outback".
Nous allons admirer le coucher du soleil depuis Anzac Hill, ce qui nous permet de découvrir la ville dans son entier(28.000 habitants), bordée d'une rivière presque toujours à sec.

Retour

2011-07-24T20:17:00.000-07:00

Voici ce que Robin a pu découvrir depuis la fenêtre. Une baleine cabriolant à quelques centaines de mètres de la maison à un endroit où nous passons régulièrement en kayak.
Dès mon retour j'ai une semaine chargée avec répétitions et concerts de Carmina Burana tous les soirs au Conservatoire de Musique. Sur la photo, il manque les solistes et le choeur d'enfants qui remplissaient la scène.
C'était aussi les derniers jours de notre chef (de choeur et d'orchestre) Véronique Lefèvre avec laquelle nous avons bien travaillé dans la rigueur et la bonne humeur. Bon vent à elle! Elle a eu droit à des chants de départ dont une composition de Lélé avec tous les élèves du CMIT en langue d'Ouvéa. Emotion...!
Nous trouvons un soir pour aller tous les quatre au restaurant. ce n'est pas si souvent que nous sommes tous réunis et c'est un grand plaisir.

Pendant ce temps à Nouméa ...

2011-07-24T20:06:00.000-07:00

Marie-France profite de la mer sur le beau bateau de Sylviane pour quelques jours de balade dans le sud.
Un mouillage très abrité
Où sont les baleines?
Il y a même une petite préparation au froid que nous devons affronter lors de notre prochain voyage dans le centre de l'Australie. Le tout avec le sourire que j'aime.

Métropole 5

2011-07-08T12:43:00.000-07:00

Sitôt arrivé, si tôt commencé à entretenir le terrain: désherbage, taille et replantation. J'aime!

Il suffit de faire quelques pas dans le chemin pour admirer ce panorama fabuleux devant les blés.

Et puis en cette saison il y a des abricots, pèches, brugnons ou cerises qui font défaut à Nouméa. Mes dernières cerises dataient de Noël en Australie.

François et Adéla viennent nous rejoindre et les deux frères (non, pas siamois) se baignent à la Baie des Moulettes.

Belle balade en forêt au dessus de Savines avec force explications sur la sylviculture et arrêt devant ce shiste à nu.

Métropole 4

2011-06-30T07:04:00.000-07:00

Nous nous réveillons dans le vent et la pluie et décidons de partir directement retrouver le soleil pour notre traditionnel déjeuner en terrasse à Aix en Provence cette fois. Puis nous atteignons Nice où Robin nous accueille dans son nouvel appartement. Quel joie de retrouver mon Robinou et de voir trois générations réunies!

Nous passons à peine trois jours ensemble ce qui me permet d'entretenir quelques amitiés trop brièvement hélas. Nous accompagnons Robin qui prend l'avion pour Nouméa avant de reprendre la route pour Prunières.

L'arrêt à Entrevaux s'impose dans ce cadre grandiose sous le soleil méditerranéen.

Nous avons même la chance d'admirer la vieille locomotive à vapeur du Train des Pignes avec la citadelle en arrière-plan.

L'arrivée au chalet est un régal car le terrain a été magnifiquement préparé et les lavandes sont en pleine floraison.

Métropole 3

2011-06-30T06:31:00.001-07:00

En ce deuxième jour de voyage, nous visitons l'abbatiale d' Issoire et bénéficions des services d'un bénévole proposant une visite guidée. Je grimpe sur un grand bi avant le rituel repas en terrasse juste avant l'orage. Quelle belle vie!

Le temps tès médiocre nous accorde un répit pour admirer d'en-haut le viaduc de Millau. Des batisseurs romans aux prouesses de la technologie moderne.
En descendant plus au sud, le temps s'améliore et nous atteignons Saint Guilhem le Désert que nous avons le temps de visiter dans l'après midi.

Cousin de Charlemagne, Duc d'Aquitaine et Comte de Toulouse, Guillaume d'Orange fut un guerrier valeureux avant de renoncer au mêtier des armes. En 804, il fonde l'abbaye de Gellone selon la règle bénédictine dans un vallon proche de la rivière Héraut, lieu alors désert d'hommes. L'autel de marbre blanc incrusté de verre coloré est unique.

Le village entier est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Métropole 2

2011-06-30T06:04:00.001-07:00

Nous quittons Nantes pour Prnières par le chemin des écoliers et faisons une première halte à Bourges. Visite de la cathédrale et repas en terrasse avant de reprendre la route pour Clermont Ferrand.

Nous sommes bien en pays d'art roman avec ici le bel étagement des toits du chevet de la basilique Notre Dame du Port rénovée au 19ème siècle.

Une caresse au petit chien en trompe l'oeil...

Mais bien sur, l'édifice le plus connu de Clermont reste la cathédrale gothique en pierre volcanique noire. Nous sommes le 21 juin et la fête de la musique débute. Les ruelles de la vieille ville et la place de Jaude sont fort animées et bruyantes.

Métropole 1

2011-06-20T12:16:00.000-07:00

Après un bref passage par Paris, me voici arrivé à Nantes où Papa m'a concocté un programme chargé. Départ au matin pour La Baule où nous attend Jacqueline et où nous récupérons François à la gare.

Apès un repas pantagruélique amoureusement préparé par Jacqueline, nous allons perdre quelques calories sur le front de mer bien désert à part quelques planchistes et kitesurfeurs. Il y a même une poignée de baigneurs courageux, certainements des lappons en visite au vu de la température... Nous reprenons la route de Nantes en fin d'après-midi pour rendre visite à Claudine qui nous accueille très gentiment et qui s'est donné du mal pour nous préparer force nourritures malgré son état de santé.

Le lendemain est consacré à Edith que nous retrouvons à Angers sous un ciel mitigé. Le jardin est très fleuri, Edith toujours de bonne humeur et le repas excellent! Nous faisons ensuite une grande promenade autour d'anciennes carrières transformées en lac.

Au retour, nous avons droit à la visite de la cave mais sans dégustation car nous avons eu notre compte et il faut reprendre la route.

Un dernier regard au jardin aux fleurs bien différentes de celles de Nouméa avant de regagner Nantes car il nous faut préparer les valises pour le voyage vers Nice.

Lifou fin

2011-05-20T00:08:00.000-07:00

Nous profitons des répits entre deux averses pour explorer le coin et faire ici une reconnaissance dans d'autres gîtes, ici l'Ilot Rêve.
Malgré la grisaille, l'eau turquoise se brisant sur le corail est toujours un régal.
U exemple typique de l'habitat local avec une belle case traditionnelle et la maison en tôle sans artifice que l'on retrouve dans les squats de Nouméa.
L'église d'Easo abrite ce beau crucifix contrastant avec les statues de saints en plâtre peint.

La météo va ensuite s'acharner et nous irons passer notre dernière nuit au Drehu, l'hôtel de Lifou qui permet de mieux supporter la pluie. Nous aurons la chance d'avoir des éclaircies le dernier jour et de retourner nous baigner sur la superbe plage de Luengoni. Nous reprendrons l'avion pour retrouver Nicolas qui terminera bientôt ses examens.

Lifou suite

2011-05-19T23:47:00.000-07:00

Le côté positif de ces escales de grands paquebots (1.800 passagers et 700 membres d'équipage soit 2.500 personnes!), ce sont les retombées économiques. C'est particulièrement sensible sur les îles où les tribus se sont organisées pour proposer des prestations communes: artisanat, plats préparés, fruits, etc et quelques chants et danses.
Les sonnailles rythment les pas des danseurs.

En fin d'après-midi, le bateau repart, ne laissant que le warf duquel nous admirons les tortues dans l'eau turquoise.

Lifou

2011-05-19T20:32:00.000-07:00

Nous avons prévu de passer quatre jours à Lifou et nous apercevons la Baie de Santal où nous allons résider. Un énorme paquebot est mouillé juste en face du gîte de Benoit Bonua.
Nous nous installons dans notre case et découvrons des centaines d'australiens débarqués du bateau dont beaucoup nous demandent si nous habitons là, s'ils peuvent prendre des photos, s'ils peuvent visiter...
La plage est aussi bondée que sur la côte d'azur en été.
Les navettes font des allers et retours incessants pour les touristes qui ne restent qu'une journée à Lifou.
Pas de calme mais nous gardons notre bonne humeur dans les gaïacs en fleurs qui viennent jusqu'au bord de l'eau.

Effervescence sur les quais

2011-05-13T21:58:00.000-07:00

Pas moins de deux bateaux militaires étrangers font relâche à Nouméa après une campagne humanitaire dans le Pacifique. Le HMNZS Canterbury avait embarqué un hélicoptère Puma qui était en réparation sur le pont lorsque je suis passé. Les formes des bateaux modernes sont souvent étonnantes.
Pas de visites autorisées, je me suis contenté de quelques photos sans même de contact avec les marins néo-zélandais. Ici une belle barge permettant de débarquer du matériel sur des côtes sans infrastructure portuaire.
Le même bateau kiwi avec le Puma sur le pont et au fond le navire américain.
Le US Cleveland embarque deux hélicoptères Seahawks et bénéficie lui aussi d'une vaste ouverture sur l'arrière. Un bon périmètre de sécurité empêche de trop approcher ce morceau d'Amérique très bien gardé.
Mais le vrai événement est le passage à Nouméa du Tûranor Planet Solar. Ce navire suisse de 31 mètres de long sur 15 de large embarque 537m2 de cellules photovoltaïques. C'est la seule source d'énergie qui lui permet d'avancer à 5 noeuds environ. Parti de Monaco en septembre 2010, son tour du monde doit confirmer la faisabilité du projet, sensibiliser la planète aux énergies renouvelables et "démontrer que l'économie et l'écologie peuvent et doivent travailler ensemble".

Au nord de Tontouta 10

2011-05-06T16:29:00.000-07:00

Au nord de La Tontouta commence "la brousse", et le charme des grands espaces. Le vert domine , souvent zébré des griffures ocres des mines mais il y a aussi les splendides couleurs des fleurs qui se passent de commentaires.

Pour augmenter la taille des photos, il suffit de cliquer gauche sur elles.

Au nord de Tontouta 9

2011-05-01T01:07:00.000-07:00

Nous nous installons au Koulnoué (ex Club Med) qui vient encore de changer de direction. Nous kayakons entre la Poule et le Shinx puis grenouillons au milieu des poissons (et un requin pointe blanche) avant que la pluie forte ne nous rattrape. Le lendemain, le ciel bleu nous accueille alors qu'il pleut et vente à Nouméa.
Nous quittons les rochers de Lindéralique pour redescendre le long de la côte est puis traverser vers Koné.
Les abris de bus sont l'occasion de voir des peintures représentant la vie quotidienne mais aussi des représentations politiques. On y voit souvent le grand chef Ataï (à gauche) et plus rarement Eloi Machoro, leader politique indépendantiste abattu par les forces de l'ordre en 1985 et Che Guevara local pour certains.

Faisons confiance à la sagesse des anciens pour que les esprits s'apaisent...

Au nord de Tontouta 8

2011-05-01T00:27:00.000-07:00

C'est à Balade que débarque James Cook en 1774,. Les collines dénudées lui rappelant son Ecosse natale, il nomme donc cette terre Nouvelle Calédonie (nom donné par les Romains à l'Ecosse). Il n'y reste que neuf jours, offre un couple de chiens et un de cochons et... attrape la gratte! En 1792, c'est au tour du français D'Entrecastaux de prendre possession du pays.

La première mission catholique voit le jour ici même en 1843 et la mission s'installe en 1845.

L'église est très simple mais deux vitraux remarquables décrivent:

- la première messe en territoire kanak par le père Douaré qui deviendra le premier évêque et l'attaque de 1847 (un des missionnaires est tué et la congrégation de réfugie à l'Ile des Pins).- le sauvetage des missionnaires par les marins français et leur retour en 1851 avec l'offre par les autochtones du crâne du missionnaire tué.
Nous prenons le bac de la Ouaième qui a été entièrement rénové et permet à présent le passage des camions et des bus.
Et c'est l'arrivée à Hienghène où nous avons le temps d'admirer le Sphinx et la Poule que nous irons voir en kayak le lendemain.

Au nord de Tontouta 7

2011-05-01T00:09:00.000-07:00

Nous passons une journée de kayak et une nuit au Relais de Poingam où nous sommes déjà venus deux fois, toujours avec grand plaisir.
En repartant, nous nous arrêtons dans la tribu de Tiabet sur la côte ouest pour discuter un peu avec les hommes qui refont un auvent. Il y a là un temple protestant, une école, une aire de rassemblement au bord de la plage, le tout bien entretenu et très calme.
L'église colorée d'Arama dans la Baie d'Harcourt.
A Ouéoa, nous enjambons le Diahot, seul fleuve de Nouvelle Calédonie, large et boueux en cette période, puis nous attaquons les lacets menant au col d'Amos.
Au pied de la croix blanche du Col d'Amos, un tas de petites pièces pour avoir la chance avec soi avant de basculer sur l'autre versant. La route qui dévale vers la côte est semble enfin terminée mais les pluies sont si fortes dans ces parages qu'il faudra voir comment elle résistera.

Au nord de Tontouta 6

2011-04-30T23:51:00.000-07:00

Les pistes du nord nous dépaysent totalement tant on y croise peu de gens, toujours avec un petit signe de la main. Ici, pas ou peu de panneaux indicateurs et que dire de la signalisation routière ...
Nous avons pourtant trouvé ce beau panneau mais ... sur une piste désaffectée.
On rencontre fréquemment des chevaux sauvages (ou demi-sauvages).
Et parfois même des gens!
En tous cas nous avons ramassé quelques kilos de boue mais la remorque a suivi sans aucun problème.

Au nord de Tontouta 5

2011-04-30T20:59:00.001-07:00

Nous quittons Golone en contournant la piste d'aviation de Poum Malabou. Ce terrain privé a été réactivé lors du tournage de l'émission Koh Lanta mais le végétal a repris le dessus.
En haut le nom kanak et en bas en français. C'est le village important le plus au nord de la Grande Terre (1390 habitants).
Nous faisons une halte au "magasin" à la façade très colorée.
A l'intérieur, nous achetons le journal du jour et des cornichons pour le midi. Qui a dit qu'on ne trouvait rien en brousse? Et tout ça avec le sourire.

Au nord de Tontouta 4

2011-04-30T20:37:00.000-07:00

Aujourd'hui est une journée dédiée à une balade en kayak que j'ai préparé avant de partir de Nouméa. Nous déchargeons le matériel directement sur la plage.
Vérifications, explication du maniement des voiles et de la pompe, ajustement des jupes et en route vers l'île Boh.
Nous y rencontrons Victor qui vit seul ici après une carrière dans les travaux publics et une visite en France. Il nous fait visiter son jardin et nous offre beaucoup de fruits: cocos, pamplemousses, pommes-cannelles, etc. Nous le quittons à regret pour aller pique-niquer sur l'île Maabounghi.
Sur ce tout petit îlot, nous ne rencontrons que des oiseaux et des crabes ainsi qu'un petit requin qui s'enfuit à notre arrivée.
La plage est jonchée de test d'oursins (les plaques calcaires soudées formant le corps de l'animal) et de coquillages. Nous ne tardons pas à rentrer car le vent se lève et la navigation devient plus délicate.

Au nord de Tontouta 3

2011-04-30T20:12:00.001-07:00

Nous avons prévu une petite randonnée facile pour clore cette journée et nous laissons la voiture au pied du Pic d'Arama avant de nous tromper de chemin de départ.
L'erreur est vite rectifiée et la grimpette nous amène par une successions de montées raides et de crêtes étroites jusqu'au sommet à 400m d'altitude.
La végétation est typique du maquis minier avec entre autres ces Nepenthes ou "gourdes du mineur" qui sont des plantes carnivores comme on en trouve beaucoup dans le sud.
Nous avons la chance d'avoir un temps idéal et une très bonne visibilité nous permettant une vue à 360°: ici c'est la côte nord-ouest avec l'île Balabio.
La descente est rapide et il nous reste quelques kilomètres de route puis de piste pour prendre nos quartiers au Gîte de Golone.

Au nord de Tontouta 2

2011-04-30T19:13:00.001-07:00

Nous passerons les deux nuits suivantes de l'autre côté de cette baie de Néhoué, un peu avant Poum.
La piste n'est pas très bonne mais magnifique. Nous sommes dans la partie assez sauvage et nous traversons des "terres revendiquées" par la tribu installée en bord de mer.
Du coup, ce bâtiment qui recevait des enfants pendant les vacances est à l'abandon, au bord de l'eau.
Nous trempons les pieds dans la rivière Néhoué avant de repartir à l'assaut du pic d'Arama

Au nord de Tontouta 1

2011-04-30T18:38:00.000-07:00

Départ à quatre pour une semaine dans le nord avec la remorque et deux kayaks. Nous prenons Gilles et Germaine à La Tontouta et débutons par un pique-nique baignade sur la plage de la Roche Percée à Bourail...
... avant d'admirer la vue sur la Plaine des Gaïacs qui fut la plus grande base américaine pendant la Guerre du Pacifique.
La première nuit se fera à Koné où je vais rendre une visite à l'agent AFIS qui gère l'aérodrome en face de notre hôtel.
Le lendemain nous traversons Koumac, désert en ce lundi de Pâques.
Puis ce sont les plages du nord-ouest qui déroulent leurs criques entre mangrove et rochers. La Pointe de Babouillat a servi de point de chargement de minerai et a retrouvé son aspect sauvage.

Architecture nouméenne

2011-04-21T22:24:00.001-07:00

Se promener dans les rues de Nouméa réserve toujours des surprises comme cette succession architecturale résumant l'histoire de la construction européenne. Au fond un bâtiment militaire classique puis une demi-lune américaine et enfin une construction du 21ème siècle, "la maison de l'habitat", le tout sur le même trottoir.
Un exemple typique d 'entrepôts reconvertis en magasin. Les quais ne sont pas loin et il y a peu s'entassaient ici toutes sortes de marchandises débarquant des bateaux en provenance de la métropole.
J'aimerais savoir ce qu'était ce riche bâtiment totalement abandonné au rond-point Patch. Derrière, deux tours d'habitation avec de beaux appartements et une vue sur le port de commerce et la SLN.
Et pendant ce temps... Robin a 20 ans aujourd'hui!!! Un très bon anniversaire à notre second fils chéri.

repas au squat de Nouville

2011-04-19T00:14:00.000-07:00

Christine nous avait organisé un repas de contrôleurs au Black Pearl dans le squat de Nouville. La vue est belle sur la mer , les îlots Canard et Maître. Ici vivent au milieu du squat la communauté des Jeunes du Pacifique initiée par des gens de Maré entre autres et qui propose de retrouver une vie de groupe et des projets: travail du bois, cuisine, couture, musique, services, boulangerie,etc. L'alcool et la drogue sont bannis et l'écoute des plus anciens valorisée.
Si on se penche un peu, on voit bien qu'on est dans un squat avec le groupe qui tourne à gauche et la terrasse en préparation avec des bidons remplis de cailloux. La piste va parait il être bientôt goudronnée et l'eau devrait monter depuis la route.
Le restaurant est très propre, coloré et... étanche car nous restons bien au sec sous une grosse averse. L'accueil est très sympathique et le responsable nous explique les buts de l'association.
Le repas est délicieux, bien présenté et accompagné de "pain marmite" maison.
L'équipe de la cuisine qui nous a régalés.

keskonfait?

2011-04-15T20:11:00.000-07:00

Nous voici à l'anniversaire de Marie-Claude et Manuel sur le thème de la jungle. Marie-Claude et sa fille Aurélie ont fait un très gros travail de décoration et c'est comme toujours très réussi. le triple gâteau était splendide et délicieux.
Quelques "Jane" dignes des "Tarzan" locaux: Nathalie, Marie-France, Germaine, Marie_claude, et Christine.
Et pendant ce temps, Nicolas révise ses cours à la maison. Il continue à travailler deux nuits par semaine au Club, bar à cocktails de la Baie des Citrons, ce que j'admire.

Humidité

2011-04-15T19:55:00.000-07:00

La saison des pluies n'est pas terminée et le nord est toujours en Vigilance Orange. Notre propriétaire ne s'intéresse guère à l'entretien de sa maison qui prend l'eau. Dommage...
Les escargots pullulent et grignotent les plantes de Marie-France. Il nous faut même en chasser de notre chambre!
Pouf, pouf, rions un peu.

Deux escargots se télescopent. L'agent qui prend les témoignages leur demande comment cela s'est passé. Ils font la même réponse: "je ne sais pas, ça s'est passé si vite..."
L'humidité a aussi du bon et si nous sommes loin des cueillettes métropolitaines, nous avons tout de même trouvé et dégusté des girolles calédoniennes.

Golf à Dumbéa

2011-03-17T05:42:00.000-07:00

Il ne faut surtout pas regarder le style mais le paysage du golf de Dumbéa le long de la rivière du même nom et entouré de collines et montagnes sur trois côtés. Hélas, c'est une zone inondable et cela se confirme à chaque grosse dépression... de plus le restaurant-clubhouse a été incendié par une bande de jeunes l'année dernière et la snack roulant qui avait repris la place a subi le même sort. Des millions de francs de dégâts partis en fumée par pure bêtise.
On dirait que je prends la pose pour une sculpture mais en fait je dois regarder ma balle s'éloigner vers les taillis ou la rivière et parfois aussi ... dans la bonne direction.
Nous trouvons parfois , Henri et moi des canettes de bière locale, Number 1 qui nous rappellent jusque sur le fairway que nous sommes bien en Nouvelle Calédonie. C'est ça aussi...

Quoi de neuf?

2011-03-05T20:15:00.000-08:00

Le blog est un peu en panne ces temps ci. Je fais surtout des activités habituelles: le golf me prend du temps et n'est pas générateur de photos. Marie-France étant en métropole, je joue plus souvent ce qui ne veut pas dire que je progresse en proportion... Je bricole un peu: ce fauteuil dont la garniture moisissait avait besoin de soins.

Je l'ai mis a nu, bouché et consolidé avant de le traiter et le teinter. J'en suis à la "mise en blanc" pour recouvrir une nouvelle mousse. J'attends Marie-France pour le choix définitif du tissu.
Les Jeux du Pacifique se dérouleront à Nouméa fin août/début septembre avec 27 disciplines au programme. De nombreuses installations sportives ont été créées ou rénovées et certaines infrastructures sont prêtes comme le rond-point de la plage de Magenta. Des trottoirs ont vu le jour mais beaucoup de rues n'en ont toujours pas et le réseau de transport en commun ne sera guère amélioré. Le Village de Jeux a été construit à côté de l'Université de Nouville et servira ensuite de résidence universitaire qui fait cruellement défaut..
Voici le logo officiel qu'on peut voir dépasser sur la photo précédente au sommet du rond-point..
Pour finir, une photo prise ce matin sur l'îlot de Grand Fourmi en face de la maison. La marée était haute et je me suis amarré en pensant qu'il y avait des algues; c'étaient en fait des milliers de petits poissons peu farouches qui s'écartaient sous mes pas. C'est vraiment un privilège que de pouvoir partir en kayak de la maison et naviguer tranquillement pour aller se baigner ou admirer poissons et coraux mais je mesure aussi le temps qu'il reste à passer ici...

Routine

2011-02-10T01:44:00.000-08:00

C'est bon de garder sa capacité d'émerveillement devant un si beau spectacle: un vieux gréement passant sous voiles devant l'îlot Maître. Pas de routine même si c'est une image courante ici.
Le même arrivant au mouillage à l'entrée de la Baie des Citrons.
Routine aussi car je fais un stage de golf et c'est ainsi qu'on nomme la procédure à suivre avant de frapper une balle: placement, prise de club, alignement des pieds et visée, toutes choses qui doivent devenir mécaniques et que j'acquiers petit à petit. Voilà un trou comme je les aime, à ma portée! (et encore...)