Côte est au sud de Thio 5

Après deux nuits chez Antoine, nous repartons vers Nouméa avec un arret dans la baie de Port Bouquet qui nous avait tapé dans l'oeil à l'aller. Nous nous mettons à l'eau vers St Roch et sortons par l'une des passes pour explorer les petites plages inaccessibles autrement. De gros rochers noirs alternent avec de minuscules plages rongées par la végétation.

On trouve parfois une vahiné sous un cocotier;

Le vent s'est levé et nous ramons un peu pour atteindre une plage abritée (et bien sur déserte) où nous nous restaurons.

Il faut hélas songer à rentrer et nous avons la chance d'approcher de très près une énorme tortue. C'est l'avantage du kayak silencieux car il me semble que ces animaux ont une mauvaise vue et ne nous détectent que très tard.

Côte est au sud de Thio 4

Nous profitons de l'alizé qui nous ramène au portant et mettons le cap vers un îlot en face de notre camp de base.

Terre en vue!

Voici les seuls habitants que nous ayons rencontré: des bernards l'hermites boulottant des noix de coco.

Il est temps de rentrer car la nuit tombe brutalement sous les tropiques. Nous avions heureusement visualisé le plattier car il était presqu'invisible au rz de l'eau et en contre-jour. Après un petit détour, nous arrivons à bon port et Antoine nous a même fait chauffé de l'eau. Même sans douche, il y aura grande toilette ce soir!

Côte est au sud de Thio 3

Après un piquenique au bord de la rivière, noud redescendons vers la mer et longeons la côte jusqu'à Petit Borindi qui correspond à la fin de la piste et le début de la "Côte Oubliée" qui descend jusqu'à Mamié (au nord de Yaté). Là vivent Georgette et son mari Johanes dans un de ces bouts de monde extraordinaires. Nous avions fait la connaissance de Georgette lorsqu'elle était venue pour le tournage d'un film et qu'elle avait logé chez Sam et Pierre-Yves en-dessous. Elle est très dynamique et active au sein du tourisme calédonien. Elle est allé en Italie pour un salon du gout pour préparer ses spécialités.

Elle nous emmène derrière chez elle pour admirer l'embouchure de la rivière Ngoi et le mont Humbolt (second sommet 1618m).

Dans sa cuisine mijote un "bougnat légumes" et une bouilloire est toujours prête. Nous acceptons volontiers un café mais refusons le repas du soir car il nous faut rentrer en kayak. Nous reviendrons plus longtemps, c'est sur.

Johanes nous ouvre la voie du retour avant d'aller récupérer des pêcheurs sur le récif.

Côte est au sud de Thio 2

Le lendemain matin, nous continuons vers le sud à la rame avant de bifurquer pour remonter la rivière Xwe Bwi pendant deux heures.

Nous passons un bon bout de temps à admirer les oiseaux dont ce couple d'aigles pêcheurs apportant des branches pour leur nid au sommet d'un grand pin colonnaire.

Un petit affluent dévoile un vieux pont de bois à moitié effondré et envahi par la végétation. Vu la taille des poutres, c'était certainement une voie d'accès aux camions pour rejoindre les mines. Je récupère un beau clou forgé (et bien rouillé), souvenir d'un travail manuel inconnu de nos enfants.

Côte est au sud de Thio

Le kayak est sur la voiture, la tente dans le coffre et nous prenons la direction de la côte est jusqu'à Thio puis descendons vers le sud. Les aperçus sur la baie de Port Bouquet sont grandioses et nous nous y arrêterons au retour. Nous poursuivons jusqu'à Saint Jean Baptiste et la fin de la route goudronnée.

Nous connaissions les "arbres à cannettes" mais pas ces grappes d'un genre nouveau!

La marée basse a un fort coefficient et nous croisons des femmes rentrant de la pêche à pied. Elles ont ramassé des trocas et araignées (coquillages) dont la chair sera revendue à un colporteur. Il n'y a bien sur aucun magasin et fort peu de véhicules pour rejoindre Thio.

Nous nous installons au camping d'Antoine au bord de l'eau. C'est spartiate mais très sympa et nous sommes seuls. Nous disposons d'une salle à manger cuisine avec un feu alimenté par le bois ramassé sur la plage.

Tour provisoire

La tour de cntrôle de La Tontouta doit être rénovée pour accueillir de nouveaux meubles intégrant les futurs écrans de visualisation du trafic. Nous sommes donc dans un petit batiment préfabriqué au pied de l'existant.

La vue sur la piste est acceptable malgré les reflets importants.

Deux positions de travail en service pendant deux mois.

Sortie en catamaran

Le mois dernier une sortie loisir était organisée par le club de catamaran de Nouméa. Nous étions neuf bateaux à voile et deux bateaux de sécurité avec des glacières. L'idée n'était pas d'aller plus vite que les autres (nous aurions eu du mal) mais d'aller pique-niquer sur l'îlot Bailly après avoir fait le tour de Porc-épic. Il faisait beau et pas trop chaud avec une brise modérée et après deux heures de remontée au vent, nous avons accosté sur la plage déserte pour déballer nos provisions et partager le punch que nous avions amené. Notre Hobie-Cat est au premier plan avec la voile colorée.

Au retour, le vent était un peu plus soutenu mais nous étions au portant sur la plus grande partie et nous avons zigzagué entre les îles et les récifs. Une excellente journée qui nous a poussé à nous inscrire pour la prochaine édition ce mois ci.

Maguy

Je vous présente Maguy qui vient faire le ménage à la maison. Elle est originaire de Maré mais vit depuis longtemps à Nouméa. Un de ses fils est militaire de carrière en France et elle en estrès fière. Elle ne porte pas systématiquement la "robe mission" mais ce jour là avec son turban, elle avait vraiment fière allure.

Sport de plage

Robin a monté sur sa Mountain Board un grément de planche à voile et ça marche. Moins bien certes qu'avec une vraie Dirt Sail ou Speed Sail mais ça avance!

Nous avons donc tous essayé sur la plage de Magenta à marée basse. Il faut parfois tout lâcher quant on prend trop de vitesse car nous n'avons pas la technique.

Voici Marie-France partie pour un grand bord suivie par Lucky, le chien de nos voisins.

Kouaoua

Kouaoua est le plus grand gisement gisement mondial de garniérite du monde d'un seul tenant découvert en 1975. Le plus long convoyeur curviligne du monde (La Serpentine) transporte 520 tonnes de minerai à l'heure sur 11km et 500 mêtres de dénivelé. La voiture donne l'échelle mais vous n'avez pas le bruit!

A l'extémité du convoyeur, le minerai est stocké de part et d'autre de cet énorme pelle à godets qui le dépose sur un autre tapis roulant (à gauche).

Celui-ci va le transférer jusque dans les cales des minéraliers, ici le "Jules Garnier".

Une vue de l'embarcadère et de la rade où attend un autre navire.

Houaïlou

Nous poursuivons la descente de la côte est vers Houaïlou et se paysages de mines écorchant les collines.

Le vert laisse place à la latérite dans des paysages minéraux parfois angoissants.

Et tout à coup, une échappée laisse admirer la nature dans toute sa beauté et son harmonie, comme un bain de jouvence à l'écart de la folie des hommes. La vallée de la Koua nous donne envie de revenir y passer quelques jours.