A380 à La Tontouta

L'aéroport de La Tontouta est un terrain de dégagement pour tout type d'appareil. Cela signifie que 24h/24, nous pouvons recevoir un avion qui se dérouterait pour n'importe quelle raison: panne, météo, malade à bord, etc. C'est ainsi qu'il y a trois semaines nous avons accueilli simultanément trois Boeing 747 de la compagnie Quantas à cause d'une très mauvaise météo en Australie. Cette fois, il s'agissait d'un Airbus A380, le plus gros avion de transport de passagers du monde. A sa droite, un A310 du COTAM et un A330 d'Air Calin.

Impressionnant quant on voit la taille des gens à côté.
Nous sommes bien à La Tontouta. Posé très tôt le matin en provenance de Los Angeles avec 347 passagers et 26 membres d'équipage, il n'a pu repartir avant qu'un nouvel équipage frais n'arrive de Sydney en B747!!! Ils sont repartis tous les deux en fin d'après-midi, le B747 presque à vide.

Sortie en bateau

Jacques m'emmène faire un tour en bateau vers l'îlot Maître par un temps magnifique, sans vent et sans vagues. Nous mouillons sur un coffre avant de barboter en PMT (Palmes, masque, Tuba).

Jacques prend quelques photos sous-marines mais au bout d'une bonne demi-heure, nous commençons à avoir froid. Nous sommes en hiver et l'eau n'est qu'à 21° en surface!
Nous rentrons par le Kuendu Beach après avoir croisé une énorme tortue "grosse tête". Puis nous longeons le quai des bateaux de pêche bien peu nombreux sur le territoire.
Et c'est le retour à Port Moselle après cette excellente matinée.

A la baleine! 2

La chance nous sourit car nous pouvons voir des baleines sauter, de loin puis plus près. Nous nous rendons compte de la taille de ces "baleines à bosse" (car elles ont la forme d'une bosse quand elles viennent respirer). Les adultes mesurent de 12 à 16 mètres et pèsent environ 36 tonnes.

Elles plongent profondément puis remontent pour sortir de l'eau, parfois entièrement et retombent dans de grandes gerbes. Les mâles sont très actifs car c'est la saison des amours et il faut épater ces dames: sauts, frappe de la queue ou de la nageoire et chants. Mais le saut peut aussi être un moyen de décoller les parasites.
Elles sont là chaque année entre juillet et septembre ce qui correspond pour la tribu de l'Ile Ouen toute proche à la plantation puis la récolte de l'igname. Les bateaux ne peuvent pas les approcher à moins de 100 mètres et la durée de l'observation journalière ne doit pas dépasser 3 heures. Il arrive que certains individus viennent d'eux-mêmes tout près des bateaux ce qui prouve leur confiance quand on sait qu'elles sont toujours chassées au Japon ou en Islande.
Nous rentrons à 8 noeuds à la voile après avoir croisé un requin. La balise de Bonne Anse matérialise l'entrée dans la baie de Prony et on voit au loin un peu de fumée provenant de l'usine de nickel de Goro.
Nous terminons cette journée dans la baie du Carénage où les bateaux profitaient des courants d'eau douce qui éliminaient les coquillages sur les coques. C'est un mouillage très sur et calme, presqu'en dehors du temps.

A la baleine! 1

Rendez-vous à 8h à la Baie de la Somme pour une sortie "baleines" organisée par l'Aviation Civile". Nous embarquons sur un catamaran de 12 mètres sous un ciel mitigé.
C'est un Fountaine Pajot sorti des chantiers français qui peut accueillir dix personnes, skipper compris.
Nous sortons doucement au moteur avec d'autres embarcations. Une centrale de réservation a été créée pour optimiser l'observation des baleines: les bateaux sont mieux remplis donc en nombre plus restreint et les baleines sont moins dérangées. Les bénéfices sont répartis entre les sociétés qui ont presque toutes signé une charte avec les scientifiques et la Province Sud.
La mer est moins plate une fois sortis de la Baie de Prony mais rien de bien méchant, même pour moi. Nous passons le premier îlot ...
... et voyons notre première baleine!