Visite à Valentine 4

Trompant son vertige, Marie-France désescalade une petite paroi de corail mort qui nous permet d'accéder à un des nombreux trous d'eau de Maré.

Pendant que les filles se changent, j'explore deux grottes noyées à l'eau très pure. La seconde n'est accessible qu'en plongeant dans une quasi obscurité; je ne découvre ces concrétions que plus tard, en regardant la photo.

Je rejoins les deux naïades ondulant dans une eau très bleue zébrée de branches orangées.

Sous l'eau douce, le décor est encore plus fantastique avec de gros arbres dénudés enchevétrés.

Des écrevisses d'une dizaine de centimètres viennent nous voir et au moment de sortir, je suis carrément attaqué par une dizaine de spécimens dont un énorme mesure vingt bons centimètres!!!

Visite à Valentine 3

Un des colocataires de Valentine a ramené des crabes de cocotier de Shabadran et nous aurons un repas de fête avec en plus de la loche saumonée et du tazar ainsi qu'une délicieuse salade tahitienne confectionnée par Valentine.

Nicolas devait nous rejoindre le vendredi soir mais le vol est annulé!!! Il y a pas mal de pannes et la compagnie n'a que trois avions. On lui propose un vol arrivant à 13h30 le samedi pour repartir le lendemain soir. Hélas, la météo prévoit du mauvais temps pour ce dernier jour et Nicolas ne viendra pas cette fois ci à Maré. Snif! Nous allons manger chez Francine sur la côte est: table unique mais plats copieux.

Les calédoniens sont tournés vers la mer mais c'est encore plus sensible sur les îles comme le prouvent les nombreux cimetières marins.

Les enfants manient très tôt le sabre d'abattis et le fusil sous-marin. Ce jeune garçon vient de piquer un dawa.

Valentine se montre une guide très efficace et nous fait visiter des coins insoupçonnés dans sa petite voiture.

Visite à Valentine 2

Mebuet sur la côte ouest, est surnommée la plage aux tortues et sa réputation n'est pas usurpée. C'est déjà une très belle anse au sable fin mais pendant la saison des flamboyants, c'est un régal.

Les tortues se laissent facilement approcher et c'est une véritable joie que de nager à leur côté.

Nous avons la chance d'avoir une belle météo et les couleurs chantent.

Départ pour une heure et demi de marche dans la tribu d'Eoce avec un droit de passage. Nous nous faufilons dans une végétation assez dense puis longeons une falaise de corail aux concrétions fantasmagoriques. Nous sommes bien en pays de légendes.

Nous atteignons la plage où bien sur il n'y a que nous trois. Nous installons notre campement: tente pour les filles et hamac pour moi. Au menu ce soir: crevettes sur braises.

Au matin, je pars me baigner pendant que les filles font la grasse matinée. Il n'y a que des bruits naturels: clapotis, vent dans les branches, oiseaux, poissons qui sautent. Et puis les filles se réveillent...

Visite à Valentine 1

Quarante minutes d'ATR nous suffisent pour rejoindre l'île de Maré où nous atterrissons pour la troisième fois.

Valentine qui termine bientôt son contrat d'infirmière au dispensaire nous accueille et nous fait prendre un peu de hauteur en grimpant au sommet de La Roche d'où la vue est très belle.

Dans sa co-location de Tadine, une roussette est congelée, prête à finir en ragout (la chauve-souris est à gauche!).

Nous passons par la tribu de Wabao où nous sommes venus pour le mariage de Pascal l'année passée. Il fait justement un "chim chim", c'est à dire un repas où tout le monde peut venir dans la salle commune du bord de mer. Le repas est délicieux(langouste) et très peu cher. Nous participons ensuite au bingo avec les "mamans" dont c'est le loisir favori. Nous jouons avec des caillous ou des écrous mais les gains sont en espèces. Marie-France gagne une quine, et moi une quine et un bingo! La chance des débutants.

Nous terminons la journée sur la plage d'Eni au soleil couchant. Luxe, calme et volupté...

Concerts Rossini

Le Vieux Temple en haut de la rue de l'Alma accueille notre série de concerts dédiés cette année à Gioacchino Rossini qui a partagé sa vie entre musique et gastronomie (le tournedos).

Maria (à gauche) nous dirige pour la première partie composée de petites oeuvres profanes et sacrées. Elsa (à droite) qui nous a accompagnés au piano, nous dirige en seconde partie pour le Stabat Mater dans lequel Maria chante en soliste. 

Marie-France a pris place à la billetterie durant les quatre concerts!

J'assume tant bien que mal mon rôle de basse.

Nous nous retrouvons tous à la fin du dernier concert pour un petit buffet avant le pique-nique de fin d'année début décembre. Les chefs gardent le sourire, c'est bon signe...

Esacapade dans le nord 3

Ce matin, après un plantureux petit-déjeuner, nous enfourchons nos fougueux destriers et démarrons en passant carrément au milieu de l'hôtel.

C'est Sandro qui nous ouvre la route et nous discutons bien avec lui de la vie dans le nord et de l'avenir de la Nouvelle Calédonie...

Le paysage est somptueux: montagnes pelées au fond, végétation luxuriante au bord de mer et dans les creux, sable blanc et mer turquoise. Que demande le peuple?

Et en plus les flamboyants sont en fleurs.

Le reste du groupe arrivera à la nuit et nous aurons le coucher de soleil pour nous. Demain nous commencerons les plongées à Koumac (45km) puis sur place. Superbe et Marie-France verra même un gros requin-marteau!

Escapade dans le nord 2

Nous prenons nos quartiers à l'hôtel Malabou de Poum car nous sommes arrivés un jour avant le groupe. Vive la vie de retraités!

Le lendemain, nous profitons de la fraîcheur pour une petite balade sur la plage qui marque aussi le début de la piste en herbe de Poum Malabou. Elle a été remise en état pour le tournage de l'émission Koh Lanta en 2010. Je ne m'y suis jamais posé car elle est trop éloignée de Magenta qui est le seul terrain à disposer de carburant.

Ce vestige de passerelle permettait aux candidats de se rendre au "conseil", décor de bois de gaïacs morts dressés pour dramatiser la séquence.

La nature a vite repris ses droits et les crabes violonistes gardent l'accès.

Et puis un peu de farniente sur la terrasse de notre bungalow dans ce si beau décor n'est pas pour nous déplaire.

Escapade dans le nord 1

Nous partons quelques jours rejoindre des membres de l'Amicale de l'Aviation Civile  pour quelques plongées. Après Bourail, nous constatons les effets conjugués de la sécheresse et de la folie des hommes à de très nombreux endroits.

Boostée par l'usine de nickel du nord, toute la zone VKP (Voh, Koné, Pouenbout) s'est développétrès (trop) rapidement et il y a même deux feux rouges à Koné!!! Mais où s'arrêtera le "progrès"?

AKoumac, dernière ville du nord (365 km de Nouméa), nous admirons l'église Ste Jeanne d'Arc datant de 1950.

L'intérieur est baigné de lumière et semble moderne (gothique) comparée à l'architecture (romane) des demi-lunes américaines.

Superbe lutrin en gaïac d'un artiste local représentant un cagou.

Déjà dimanche?

Après un repas au Surf Camp de Ouano non loin de La Foa, avec Christine, nous allons éliminer nos calories sur le sentier Méégiwé qui nous emmène au sommet de cette petite colline d'où nous contemplons l'épave de l'Ever Prosperity II sur la barrière de corail.

Nous rencontrons ces deux boucs sauvages en vadrouille qui ne s'approchent guère de nous.

 

En redescendant vers le bord de mer, je ne peux m'empêcher de photographier ces figuiers de Barbarie à différents stades de floraison. Magnifiques mais gare aux épines!

Nous marchons le long de la mangrove qui couvre plus de 35.000 hectares en Nouvelle Calédonie. A chaque marée haute, l'eau de mer gagne l'intérieur de la mangrove. Son évaporation concentre le sel dans le sol et selon leur résistance à cette agression, les différentes espèces de palétuviers se succèdent: Rhizophora, Bruguiera (la photo) et Avicennia. On trouve aussi de la salicorne.

Nous terminons la journée par un pique-nique au Fort de Teremba. Le spectacle cette année se nomme "L'or de Teremba" mais je le trouve un peu lent avec un jeu d'acteur toujours outrancier et un son calamiteux. Nous avons droit à une démonstration de guillotine et exécution d'un mannequin.

Les costumes sont magnifiques et les figurants bénévoles ne ménagent pas leur peine pour "le seul spectacle son et lumière du Pacifique" (dixit l'organisation). Le feu d'artifice à lui tout seul vaut le déplacement.

Dans le jardin

Nous élargissons et désherbons le chemin d'accès à la mer. Il y a du travail à la barre à mine et à la pelle et nous remontons une bonne vingtaine de seaux de terre.

 

Nous gardons la meilleure pour créer un tout petit potager au pied d'un papayer avec quatre planches. 

J'en profite pour vous faire admirer cette petite statue sculptée dans un pied de fougère que nous avons rapporté il y a longtemps du Vanuatu.

Cette  fleur d'héliconia est très lourde et charnue et comme elle se cache à l'ombre loin des regards, Marie-France a préféré l'avoir en vase. Impressionnant!

Autre variété d'héliconia "en bec d'oiseau" aux couleurs chatoyantes. Il y en a tout un massift juste sous la terrasse où nous prenons nos repas.