Travail du 31 décembre

Nous sommes invités pour le réveillon de la Saint Sylvestre et je fais une mousse au chocolat. Ensuite, c'est du débroussaillage qui m'a cuit. Il faisait 30° à l'ombre mais j'étais au soleil!

Marie-France a fait de délicieux croquants provençaux.

Repos du 31 décembre

En ce dernier jour de l'année, il y en a qui se la coulent douce! Houbi se rafraichit dans un trou creusé par Lucky (chien des voisins) qui n'ose pas le déloger. Quel pacha!

Marie-France est fidèle à ses habitudes et organise fleurs et plantes vertes dans la maison et sur la terrasse. C'est toujours du plus bel effet.

Un petit sourire pour le petit oiseau qui va sortir...

Côte de boeuf

Ce soir, nous faisons un bon BBQ avec du bois d'un gaïac élagué dans le jardin. Au menu, trois énormes côtes de boeuf très épaisses et savoureuses. Moi qui ne suis pas très viande, je me suis régalé. Il faut dire que la cuisson a été supervisée par Pierre-Yves, spécialiste en feu de camp.

L'apéro piquenique en attendant que la braise fasse son office.

Robin: le départ

Nous rentrons de notre périple du nord pour travailler le week-end et surtout mettre Robin à l'avion. Il est anxieux et impatient car c'est le premier retour en France depuis dix mois. La plus stressée est Marie-France qui voit son petit dernier s'envoler...

Il pleut à verse et AirCalin distribue des parapluies à ses passagers pour aller jusqu'à l'avion.

Une dernière photo volée en salle d'embarquement. Depuis, Robin est bien arrivé et a été reçu à bras ouverts à Nice.

Vers le Nord13: Hienghène en kayak 2

Nous mettons toute la toile pour rejoindre le Sphinx de l'autre côté de la baie et nous admirons fugacement une tortue.

Est ce la Bretagne ou la Nouvelle Calédonie? Nous nous posons presque la question en traversant le chenal mais l'eau est à 26° au moins.

De l'autre côté, nous apercevons la petite église St Pierre avant d'acoster sur le Sphinx.

Cette vieille dame est venue sur l'île pour chercher du bois.

Vers le Nord13: Hienghène en kayak 1

Le symbole de Hienghène est la poule (la formation de calcaire noir qui orne sa baie), mais il y a aussi les coqs! Dès 4h du matin ils entament une sérénade ininterrompue. Ce n'est pas grave car le spectacle depuis la tente est très beau. Une fois pris le petit-déjeuner, nous préparons le kayak.

Nous longeons la falaise du "billet de 500" sous les cris d'oiseaux inquiets du passage de ces gêneurs.

La Poule est en vue; nous allons en faire le tour puis y accoster.

Toujours personne en vue. Derrière nous la poule, la barrière très loin puis la haute mer. Devant la baie de Hienghène.

Vers le Nord12: camping du Billet de 500

Nous retrouvons les joies du camping après avoir été dorlottés à Poingam. Une baignade et une noix de coco vont nous rafraichir après cette journée de voiture.

Le moins qu'on puisse dire c'est que la place ne manque pas et que nous sommes au calme.

J'installe une bache supplémentaire car la météo est moyenne et on voit la pluie tomber au loin. Nous serons totalement épargnés.

Et hop, une petite bière sur la plage au pied du rocher figurant sur les billets de 500 francs. Que du plaisir!

Vers le Nord11: jusqu'à Hienghène

Nous reprenons le bac de la Ouaïeme qui reste le dernier de la Nouvelle Calédonie.

La beaté des paysages ne doit pas faire baisser la vigilance car la route est étroite...

... ou étonnante.

Nous retrouvons avec plaisir la baie de Hienghène avec une belle luminosité de fin de journée. Nous y passerons la nuit.

Vers le Nord10: ves la côte est

On the road again! Nous passons par le terrain d'aviation de Poum Malabou où je ne poserais qu'en urgence!

Il n'y a pas que du soleil et nous essuyons des pluies tropicales violentes mais heureusement brêves.

Nous empruntons la route qui traverse la chaîne au nord et qui ménage des vues magnifiques. Elle est en réfection et pas encore goudronnée et recoupe par endroits l'ancienne route tortueuse et étroite.

Ca y est, nous rejoignons la côte est et sa gégétation luxuriante. Ces petits estuaires sont toujours ravissants.

Vers le Nord 9: Relais de Poingam 2

Les repas se prennent en commun avec les autres clients sur une grande table à 20 mètres de l'eau. Après un délicieux cuissot de cerf, nous passons notre première nuit dans ces lieux de paix. Le lendemain, nous partons en kayak sur les îlots voisins et piqueniquons sur une plage (plus loin à droite sur la photo). Au loin, l'île Balabio.

Le dernier jour, nous faisons une promenade de deux heures avec Dolores qui a créé un sentier botanique.Elle nous montre quantité de plantes locales et leurs utilisations: antiseptique, savon, poison, remède, etc. Elle travaille également au Relais de Poingam, ce qui lui a permis d'avoir sa propre maison pour élever seule ses enfants. Elle en est fière et comme pour certaines femmes que nous avons rencontrées, ne veut plus vivre avec un homme qui n'est que source de problèmes (alcool, violence,parasitage).

Elle nous montre qu'une roussette (chauve-souris) est passée par là et a goûté cette mangue.

Vers le Nord 9: Relais de Poingam 1

Dans le calme et la verdure, nous nous installons dans ce beau bungalow.

L'intérieur est assez vaste et très agréable.

La vue nous rappelle qu'il y a en ce moment 30 cm de neige à Saint Etienne...

Les deux chiens du Relais sont joueurs et ... pêcheurs.

Vers le Nord 8: Poingam

La plage de Nennon s'étire de part et d'autre de ce rochersur quelques kilomètres et il n'y a que nous!

Il nous reste environ 25km de bonne piste pour rejoindre Poingam tout au bout de la Grande Terre. La nature est vraiment sauvage; nous croisons quelques chevaux sauvages mais très peu d'hommes.

Voici l'entrée du "Relais de Poingam" où nous allons passer deux nuits.

C'est la pleine saison des flamboyants et celui de l'entrée est superbe.

Vers le Nord 7: Poum

Nous ne pouvons hélas visiter l'ancienne mine de chrome de la Tiébaghi qui fut la plus grande et la plus riche du monde dans les années 50. Ce sera pour une autre fois car il nous faut obligatoirement un guide qui n'est pas disponible aujourd'hui. La route étroite serpente entre les collines de niaoulis, la savane, les marais plus ou moins asséchés et les cocotiers du bord de mer. Nous nous arrêtons pour contempler un troupeau de biches craintives.

La route vient buter sur le village de pêcheurs de Poum. Au loin des îles et plus loin encore l'archipel des Belep.

Ici la vie est paisible, bien loin de l'agitation et des préocupations de Nouméa: un bout de monde au temps suspendu...

Vers le Nord 6: Koumac

Nous poursuivons la route RPN1 entre mer à gauche et massifs miniers à droite. De profondes griffures dans la végétation laissent apparaître la terre rouge.

A l'entrée de Koumac, nous faisons quelques emplettes dans ce gigantesque bazar où l'on trouve tout ou presque.

Une église à l'architecture originale pour cette ville traditionnelement agricole et minière qui se tourne aussi vers la pêche industrielle.

Bien sur, il faut que je passe voir l'aérodrome de Koumac (NWWK) qui est l'ultime terrain du nord avant celui des îles Belep. Tout était fermé car le vol du jour était passé. Il n'y a aucune autre activité aérienne et on ne trouve pas de carburant pour avion à piston (100LL) ailleurs qu'à Magenta ce qui limite les possibilités d'excursion vers le nord.

Vers le Nord 5: le Coeur de Voh

Le lendemain matin nous redescendons sur Voh afin de contempler la merveille naturelle immortalisé par Yann Arthus-Bertrand dans son livre de photos "La Terre vue du ciel". Après 45 minutes de grimpette par une piste de mine, nous arrivons sur un petit plateau de terre ocre sur le mont Katépai. La vue est très dégagée; sur la photo on voit seulement à gauche une partie des bassins d'élevage de crevettes et à droite deux petites rivières se jettant dans la mer. Le coeur est entre les deux, pointe vers nous.

Les figures sont constituées de mangrove et nous répérons un accès possible à la rivière de gauche nous permettant de circuler en kayak.

Aussitot dit aussitot fait et nous nous promenons pendant 1h30 au milieu de la mangrove jusqu'à la mer. La photo est prise au retour et montre le mont Katépai d'où nous avons contemplé le coeur.