Nadia

Notre nièce Nadia est en visite chez nous en provenance de Christchurch en Nouvelle Zélande. Elle y enseigne à l'université après son doctorat passé à Lyon. Nous retrouvons avec plaisir sa gentillesse et sa joie de vivre et puis c'est la seconde Grillet à venir nous voir! Après un gros épisode pluvieux, nous prenons la direction de la côte est vers Hienghène et sa poule.

Nous partons en bateau sur un îlot découvrir un sentier botanique (joli bernard-l'hermite!!!) et faire une randonnée palmée malgré l'eau agitée.

Nous voyons tout de même quelques belles patates et Nadia s'extasie sur des poissons qui sont devenus courants pour nous. Elle nous rappelle de ne pas nous blaser de toutes ces merveilles.

Nous quittons avec regret l'îlot pour pique-niquer devant le Sphinx puis passer le dernier bac de la Nouvelle Calédonie vers la cascade de Tao.

Nous passons une dernière nuit au Koulnoué, ancien Club Med où les cases sont en réfection et on nous prend en photo depuis une nacelle.

Fraser Island 2

Les dingos de l'île sont extrêmement protégés avec de très fortes amendes pour ceux qui les nourriraient car ils sont les derniers de race pure d'Australie. Agressifs à certaines périodes, il faut éviter de s'en approcher et ne pas les harceler. 

 

La forêt humide est très riche et protégée comme le reste de l'île. Il faut dire qu'elle a été sur-exploitée pendant longtemps, particulièrement le sable et le bois (kauri et satinay). Nous roulons sur des pistes sableuses et piégeuses. Notre chauffeur maîtrise et doit même dépanner une voiture ensablée.

La température grimpe et nous partons nous rafraichir dans les eaux claires du lac Mac Kenzie et de ses plages de sable blanc. Il est hors de question de se baigner dans la mer, même au bord car les requins rodent et nous avons aussi vu pas mal de méduses.

Retour à Noosa après deux jours denses et farniente pour notre dernière nuit dans le Queensland dans une bel appartement au bord d'un canal.

Le lendemain, nous longeons la côte jusqu'à Brisbane avec quelques arrêts mais la météo ne nous incite pas à la baignade et nous subirons de fortes averses avant de rendre la voiture à l'aéroport. Dans l'aérogare, quelques sculptures sur sable nous disent bye-bye Australia.

Fraser Island 1

Sur notre semaine de vacances, deux jours seulement seront consacrés à Fraser Island, la plus grande île de sable du monde (120km de long sur 25km de large). Nous embarquons en 4x4 avec 8 autres personnes (japonais, allemand, anglais) et Jeff notre chauffeur originaire de l'ïle. Nous longeons d'abord la plage jusqu'à Rainbow Beach, aux falaises multicolores.

A Inskip Point, nous prenons un petit ferry. Ici, pas de port ou de jetée et nous embarquons sur le plan incliné abaissé devant nous. La traversé ne dure que 15 minutes pendant lesquelles nous admirons les oiseaux et quelques dauphins.

Nous laissons notre chauffeur se reposer sur la plage et grimpons jusqu'au lac Wabby. Le sable porté par le vent agrandit chaque jour un peu plus le lac qui est amené à disparaitre. Nous barbotons dans l'eau verte au pied de la grande dune.

Plus au nord, les eaux cristallines d'Eli Creek invitent à la baignade et même à étancher sa soif un peu plus en amont.

Sur la plage, la lumière rasante nous donne de splendides couleurs. Hélas ici, pas question de se baigner car les courants sont violents et les eaux infestées de requins qui vont jusqu'à s'échouer pour attraper leurs proies!

Noosa

A 2h30 au nord de Brisbane, Noosa s'étend le long de la rivière jusqu'à la mer et marque la fin de la Sunshine Coast. Un réseau de canaux a été creusé, bordé de maisons individuelles. Ici, pas d'immeubles comme sur la Gold Coast et un air de station balnéaire des plus agréable. C'est aussi un haut lieu de surf, pratiqué à tout âge.

La balade dans le parc national de Noosa nous mène à Alexandria Bay derrière cette faille dans le roc. Un sable très fin et des vagues impressionnantes qui ne donnent pas envie de se baigner. Depuis le sentier, nous voyons passer deux baleines au loin.

Les plages fréquentées sont très surveillées depuis ces tours de contrôle et la baignade n'est autorisée que dans une petite zone délimitée par des drapeaux.  

Noosaville où nous résiderons les deux premières nuits est très fière de ses pélicans et le fait savoir.

Et voici l'original. 

Nord de Brisbane

Nous prenons la route du nord en rentrant un peu dans l'intérieur des terres jusqu'aux Glass House Mountains. Ces 16 restes de volcans dressés au milieu de la forêt primaire sont les esprits de la montagne pour les aborigènes. Nous n'avons pas vraiment le temps d'y faire de la randonnée mais nous nous arrêtons pour acheter des noix de macadamia, en vente partout ici. 

Nous repartons vers la mer et l'aquarium de Maroochy, le plus grand de l'hémisphère sud. Underwater World présente une section "requins" et nous sommes accueillis par une mâchoire de Mégalodon, ancêtre du requin pouvant atteindre 12 mètres et disparu il y a environ 1,6 millions d'années.

Une des plus grandes attractions est le tunnel aux requins, toujours très impressionnant!

Je n'avais jamais vu de requin-scie d'aussi près.

Un petit coup d'oeil sur la marina avant de reprendre la route. La vie ici est tournée vers la mer et les bateaux sont très nombreux devant les maisons, souvent luxueuses.

Brisbane 2

La reine Victoria continue à veiller sur ses sujets (il y avait aussi une statue de la reine Elizabeth jeune).

Dans le quartier de Chinatown, l'art prend d'autres formes. En nous y rendant à pied, nous avons été alpagués sur le trottoir et on nous a fait visiter une église anglicane, la cathédrale et même la Grande Loge Unifiée de Brisbane! Nous avons aussi assisté à un match de water-polo, beaucoup marché et pris le bateau jusqu'à l'Université du Queensland.

Voila un bien étrange particulier attendant pour traverser...

Marie-France, ravie d'avoir trouvé la voiture de ses rêves.

Je me suis fait des copains.

Brisbane 1

Troisième ville d'Australie avec plus d'1 million et demi d'habitants, Brisbane s'étend le long de la rivière du même nom, mélangeant architecture futuriste et bâtiments en grès du 19ème siècle.

Le bureau des douanes n'a pas perdu de sa splendeur mais se retrouve dominé par d'imposants buildings. La rivière est une voie de communication agréable et très aisée avec des ferries rapides et des petits bacs gratuits.

De nombreux espaces verts aèrent le béton avec toujours des oeuvres d'art moderne, des pelouses où on peut marcher ou se reposer, des arbres et des fleurs magnifiques.

La mer est loin? Qu'à cela ne tienne, les Streets Beach offrent leur lagon artificiel et des jardins à deux pas du musée maritime. Une baignade que nous avons beaucoup appréciée.

A la tombée du jour, nous avons souvent du faire attention de ne pas marcher sur ces lézards-iguanes comme ici dans le Roma Street Park.

L'arbre

Un magnifique arbre ("bois noir"?) envahi de plantes parasites nous donnait ombre, verdure et chants d'oiseaux. Le propriétaire a décidé de le couper et Marie-France donne l'échelle avant l'exécution.

Il est vrai qu'il était proche de la maison et que les racines sont puissantes.

Le même jour, des peintres commencent leur travail: repeindre entièrement l'extérieur de la maison!

Une fois l'arbre abattu, nous avons beaucoup de lumière mais aussi du soleil et de la chaleur. Toutes les plantes d'ombre doivent être déménagées et nous attendons que la végétation reprenne ses droits. Le propriétaire fait aussi reboucher en partie le trou d'une ex-piscine qui lui semblait dangereux.

J'en profite pour vous montrer cet ananas en pleine croissance. Après en avoir mangé un, il suffit de planter la partie supérieure qu'on jette habituellement et ça pousse tout seul!