Vania

A peine rentrés, une dépression tropicale nommée Vania se profile à l'horizon et après avoir fait des dégâts au Vanuatu, approche des Iles Loyautés. La vigilance jaune puis rouge nous prépare: provisions d'eau, de nourriture et de bougies et sécurisation de tout ce qui pourrait s'envoler sur les terrasses et le terrain. Une partie des plantes d'extérieur trouve refuge dans le salon pendant que le vent souffle de plus en plus fort, nous obligeant bientôt à vivre avec les volets fermés.
Le vent et la houle font le bonheur des surfeurs au pied des Canons de Ouémo.
L'alerte rouge interdit de sortir de chez soi et stoppe toute activité économique. L'oeil est sur Lifou et Maré ainsi que l'extrême sud de la Grande Terre. Vania se déplace lentement vers le sud/sud-est.

Les fortes pluies cessent pour nous assez vite et le ciel bleu revient le lendemain. Ici, l'immeuble de la Direction de l'Aviation Civile à Magenta.
Notre jardin derrière le garage où s'est produit un glissement de terrain sans gravité. Ce n'était pas un cyclone très fort et cela constitue semble t'il une bonne répétition pour les prochains...

Escale à Sydney

Après un vol direct Hobart-Sydney, nous retrouvons avec plaisir cette belle ville et son front de mer qui nous aimante.
Ces structures gonflables formaient un labyrinthe dont l'éclairage intérieur changeait en s'irisant. Je préfère la vue sur le pont et l'Opéra.
Entre le yacht et le pont, un hôtel fort luxueux avec une vue directe sur l'Opéra.
Le port incroyablement animé se fige un moment pour laisser manoeuvrer ce gigantesque paquebot (Rhapsody of the seas) qui quitte le quai en marche arrière puis en avant vers la mer. La vue depuis le pont doit être inoubliable.
Nous dinons à l'abri de la pluie à Darling Harbour où nous logions avec Robin lors de notre précédent séjour. Demain, lever à 4h30 pour rentrer à Nouméa.

Tasmanie 17, Richmond

Nous descendons plein sud le long de la vallée qui mène à Hobart. Ici on a barré des rivières pour créer des centrales hydrauliques grâce à des conduites forcées impressionnantes.
Une fleur d'eucalyptus après les machines humaines.
Nous allons passer notre dernière nuit tasmane à Richmond au nord-est de Hobart. C'est la première ville historique avec une cinquantaine de bâtiments du 19ème et la première église catholique de Tasmanie.
L'attraction phare est ce pont bâti en 1823 pour relier Hobart et Port Arthur et son triste bagne.
Quelques très belles maisons particulières anciennes.

Tasmanie 16, Dervent Bridge

Nous redescendons vers le sud en voiture toujours et pas sur ce beau pont suspendu digne d'une via ferratta. Le centre est occupé par un énorme Parc National et nous allons à l'une de ses entrées.
Une fleur inconnue.
Certains endroits (parcs entre autres) sont très réglementés pour protéger les marsupiaux; ici, pas plus de 45km/h entre le crépuscule et l'aube.
Nous faisons une belle balade le long du Lake St Clair jusqu'à un autre petit lac très sauvage. La nature est laissée telle quelle sauf les énormes arbres tombés qui bloquent le chemin.
Un petit coin sympathique mais où nous nous sommes gelés.

Tasmanie 15, Strahan

0 40km au sud-oues de Queenstown, Strahan est le seul port important sur cette côte difficile. Ici on a exploité le pin Huon puis une colonie pénitentiaire s'installa sur une des îles de la baie puis ce fut l'époque des mines. Nous retrouvons le train dans sa petite gare pimpante.
A présent, les seules activités sont touristiques avec de grosses vedette et des hydravions faisant visiter la baie et son étroite embouchure nommée "la Porte de l'Enfer".


Nous attendons le coucher de soleil sur la grande plage d'Ocean Beach et sa mer dangereuse.
Et voilà, il faut rentrer et rouler 40 km sur une petite route sinueuse où les wallabies se jettent littéralement sous les roues. Une expérience peu agréable mais si j'en ai effleuré un, je ne l' ai pas tué. Ouf!

Tasmanie 14, Queenstown

L'ouest est la partie la plus sauvage et la moins peuplée mais elle a connu son heure de gloire avec ses mines de cuivre toujours en activité. Les dégâts en sont toujours visible avec ces reliefs dénudés et ravinés.
La "ville" se limite à quelques rues un peu fantomatiques semblant figées dans le temps mais vidées de leurs habitants.

Les émissions de souffre et les rejets sont à présent contrôlés mais les dégâts sont considérables le long de la rivière et dans la baie. Un vaste programme a été mis en oeuvre pour réparer ce qui pouvait l'être.
L'attraction ici est ce train à crémaillère reliant la côte et inauguré en 1896, permettant d'acheminer de grandes quantité de minerai vers le port de Strahan. Fermée en 1963, la ligne a été restaurée et emmène les voyageurs pour un voyage de 4 heures très pittoresque.

Tasmanie 13

Nous avons rencontré à deux reprises ces bovins au pelage pour le moins fourni. Et puis de temps en temps il faut une photo de vache pour Françoise...
... ou un veau.
Nous roulons au milieu d'une nature sauvage et très peu peuplée. Ce genre de ferme laisse un peu imaginer la vie aventureuse des pionniers.
Nous nous relayons vers l'ouest sur des routes étroites et sinueuses hélas parsemées de cadavres de marsupiaux.

Tasmanie 12, Launceston 2

A l'orée de la ville, Cataract Gorge offre une belle promenade sur deux sentiers de part et d'autre qui mènent à une aire de loisirs avec piscine gratuite. Nous traversons sur ce pont suspendu.
L'ermite errant?
Ce vieux moulin a été transformé en galerie d'art et boutique.
Le bâtiment de la douane, magnifiquement entretenu.
Il y a aussi une petite marina moderne où nous apercevons un pélican avant d'aller boire une bière au soleil.

Tasmanie 12, Launceston 1

Nous allons passer quelques jours à Launceston, deuxième ville au nord de la Tasmanie. La devise est la même depuis le 19ème siècle: "Progresse avec prudence".
Ici, pas de gratte-ciel mais des bâtiments dans leur jus qu'on croirait parfois sorti d'un décor de train miniature.
Du cossu mais avec de belles couleurs.
La Clock Tower surplombant la vieille poste et l'Hôtel de Ville au premier plan.
Nous logeons dans cette maison de style edwardien, très bien tenue. Ici, calme, vieux porto et chocolats à la menthe à disposition.

Tasmanie 11, nature

Cette ferme possède un magasin de fromages et fait office de café-restaurant. C'est pourquoi nous nous y boire un café en admirant la rentrée des vaches laitières qui ont toutes un petit boîtier magnétique. La femme sur son quad les pousse jusqu à ce couloir de barrières où elles sont comptabilisées. La traite terminée, les barrières s'ouvrent automatiquement pour répartir les animaux dans les parcs.
Nous faisons une halte rafraîchissante dans la verdure après une petite marche...
... dans la forêt humide. Il fait chaud et humide et si nous connaissons ce type de végétation en Nouvelle Calédonie, ici tout est à une beaucoup plus grande échelle.

Tasmanie 10, faune

Nous avons eu la chance de voir des koalas n liberté mais aussi en captivité dans un centre qui recueille les animaux blessés (essentiellement par les voitures la nuit).
Un wombat , excellent pour le scrabble.
Un diable de Tasmanie, espèce très protégée. Ce sont des marsupiaux mangeant des insectes, petits oiseaux ou mammifères. Ils couvrent de grandes distances la nuit et ont des mâchoires très puissantes.

Nous trouvons une belle mue de serpent pas du tout en captivité!
Nous avons observé de wallabies, sortes de petits kangourous également très prisés des pare-chocs.