14 èmes Jeux du Pacifique

Dans l' immense espace océanien, une multitude de petits pays se rencontre tous les quatre ans le temps des Jeux du Pacifique. On y trouve cette année:

- Etats Fédérés de Micronésie: 702 km2 et 11.000 habitants

- Iles Cook: 237 km2 et 15.000 habitants

- Iles Marianne du Nord: 457 km2 et 63.000 habitants

- Iles Salomon: 28.370 km2 et 535.000 habitants

- Nauru: 21 km2 et 9.800 habitants

- Norfolk: 34 km2 et 2.000 habitants

- Palau: 44 km2 et 20.000 habitants

- Samoa: 2.935 km2 et 182.000 habitants

- Tahiti: 3.521 km2 et 265.000 habitants

- Tonga: 650 km2 et 103.000 habitants

- Vanuatu: 12.190 km2 et 239.000 habitants

- Guam: 541 km2 et 182.000 habitants

- Iles Fidji: 18.272 km2 et 844.000 habitants

- Iles Marshall: 181 km2 et 54.000 habitants

- Kiribati: 811 km2 et 99.000 habitants

- Niue: 260 km2 et1.500 habitants

- Nouvelle Calédonie: 18.575 km2 et 246.000 habitants

- Papouasie Nouvelle Guinée: 462.840 km2 et 661.000 habitants

- Samoa Américaines: 199 km2 et 65.000 habitants

- Tokelau: 12 km2 et 1.200 habitants, le plus petit!

- Tuvalu: 26 km2 et 11.000 habitants

- Wallis et Futuna: 140 km2 et 14.000 habitants

Ces chiffres rébarbatifs montrent surtout les fortes disparités de superficie et de densité démographiques entre ces pays donc également sur le nombre d'athlètes et de moyens.

Il y a foule à l'Anse Vata pour les compétitions de Va'a dont les leaders sont incontestablement les tahitiens.
Voici le très spectaculaire V12 constitué de deux coques sans balancier, solidement réunies entre elles. Une fois lancées, elles sont très rapides et on voit bien que ce sont des embarcations de guerriers. Ici, Wallis et Futuna laisse partir la Nouvelle Calédonie qui finira deuxième derrière Tahiti.
J'ai également vu des matchs de squash, du rugby à 7 et des régates.

Les disciplines sont nombreuses et très diverses: athlétisme, badminton, baseball, basket-ball, beach-volley, boxe, cricket, culturisme, football, force athlétique, golf, haltérophilie, judo, karaté, natation, rugby à 7, squash, surf, taekwondo et tennis.

La Tontouta sous haute tension

Allons bon, il y a du monde sur le toit de la tour! Il s'agit de deux gendarmes tireurs d'élite chargés de sécuriser l'arrivée du Président de la République Française. Dans la ligne de tir, l'endroit où il descendra d'avion pour s'engouffrer dans un Puma.
L'Airbus 330 se pose en douceur en piste 11.
Les trois Pumas sont prêts pendant qu'un Boeing 737 fidjien roule vers la piste 29. Il attendra le décollage des hélicoptères pour Nouméa avant de partir.
Deux heures plus tard arrive un Falcon 7X, haut de gamme de chez Dassault, toujours aux couleurs de la République.
Il va rejoindre sur la Base Aérienne 186 nouvellement créée l'Airbus 319 arrivé il y a quelques jours. L'occasion de voir une grande partie de la flotte du GAEL à Nouméa. Ce sont des avions d'état, donc appartenant un peu à chaque citoyen français.

Week-end broussard 2

Ici on vit presqu'en autarcie et voici l'abattoir-boucherie avec un cabri entier.
Le pick-up est roi et sa benne contient la panoplie indispensable: fusil à lunette dans son coffret, sabre d'abattis, paire de Crocs, glacière et quelques bouteilles de bière vides au fond. Malgré l'interdiction, la benne reste un moyen de transport utilisé dans les îles et certains coins du nord et de l'est mais plus à Nouméa, les accidents étant meurtriers.
Les mélanges de races donnent des enfants magnifiques.
Le soir, nous partons en pick-up à la chasse au cerf. Nous restons à l'intérieur pendant que dans la benne prennent place un éclaireur à la lampe très puissante et un tireur. Le gibier pris dans le faisceau lumineux reste un court instant interdit, les yeux seuls reflétant la lumière. Notre tireur très expérimenté n'a besoin que d'une balle dans le cou pour tuer net ce jeune mâle sans le faire souffrir ni l'abîmer. Nous rentrons ensuite déguster la délicieuse cuisine d'Alain (le fils) et les grillades de cerf de Raymond (le père).
La tablée moins trois enfants partis jouer, prête pour le diner. Le lendemain matin, la pluie commence à tomber à 7 heures et ne s'arrêtera que quatre jours plus tard. Nous rentrons donc sur Nouméa en ayant bien profité du samedi. Merci à Chantal, à droite pour l'organisation.

Week-end broussard 1

L'aviation Civile organise un week-end à Thio sur la côte est au gîte des trois boucles où nous sommes déjà allé avec Marc et Hélène. Ayant un peu d'avance, nous passons au musée de la mine et l'Office de Tourisme aux couleurs vives. Les graffiti nous rappellent que nous sommes en zone indépendantiste et que les troubles y sont fréquents. Le "programme politique" est résumé en quelques formules choc.
Monsieur Lacrose dirige cette propriété de famille mais reste peu optimiste sur l'avenir de la Nouvelle Calédonie. Presque toutes les terres desquelles les blancs ont été chassés dans les années 1984-1986 sont redevenues des friches et ne sont plus exploitées alors même que la nature est généreuse à qui veut la travailler. Il nous emmène sur son domaine dominé par les zébrures ocres des mines.
Marie-France est heureuse à cheval.
Les paysages sont magnifiques et nous passons de crêtes en vallons en apercevant des cabris et cochons sauvages (pocas).
Deux cavaliers au soleil de l'hiver calédonien.

Australie 2011. 27. Port Douglas

Port Douglas est une charmante bourgade balnéaire de 6.000 habitants, assez touristique mais à taille humaine. Boutiques de luxe, restaurants animés et maisons colorées s'étirent dans la rue principale dans une ambiance bon enfant.
Au bord de l'eau, la petite chapelle de Sainte Marie de la mer date de 1911.
L'immense plage de Four Mile Beach démarre du centre ville pour longer tous les hôtels de luxe et le golf.
Nous admirons le derniers bateaux rentrant au coucher du soleil. C'est aussi notre dernière nuit avant de prendre l'avion à Cairns pour Sydney où nous passerons une dernière nuit.

Bye bye Australia!

Australie 2011. 26. Dangers...

A la différence de la Nouvelle Calédonie, l'Australie regorge de pièges comme ces plantes pour le moins agressives. Il y a surtout beaucoup d'espèces de serpents et d'araignées très dangereux. Nous n'avons approché qu'un serpent et nous avons du arrêter une fois la voiture pour nous débarrasser d'une grosse araignée découverte sur mon ventre!
Nous avons échappé aux banians étrangleurs...
... aux requins, crocodiles ou méduses venimeuses...
... aux lianes prêtes à nous attraper et nous enserrer de leurs doigts tirbouchonesques...
... et à ces belles fourmis colorées.

Australie 2011. 25. Cape Tribulation

Elle est pas belle la vie?
Nous traversons d'immenses étendues de canne à sucre avec ces énormes machines pour la récolter et de petites lignes de chemin de fer pour convoyer la canne jusqu'aux usines.
Ca c'est de boucherie. Vue à Mossman.
Beaucoup de maisons sont sur pilotis ou simplement surélevées car les inondations sont fréquentes. Nous sommes à Cape Tribulation (à cause des tribulations de Cook) et c'est la fin de laroute. Il faudrait un 4x4 pour continuer jusqu'à Cooktown et nous n'avons pas pris cette option. Nous faisons donc demi-tour pour rejoindre Port Douglas.

Australie 2011. 24. Daintree River

Nous embarquons au petit matin pour observer la faune de la rivière boueuse qui serpente entre les fermes et tenter d'apercevoir des crocodiles et des oiseaux.
Gagné! Moteur coupé, celui-ci se laisse approcher d'assez près.
Celui-ci fait trois bons mètres et est surnommé Scarface.
Après deux bonnes heures de bateau, nous repartons prendre le bac sur la même rivière, unique moyen pour continuer la route vers le nord.
Toujours de très beaux points de vue près de la baie où Cook s'est échoué dans la vase et est resté durant six semaines.

Australie 2011. 23. Palm Cove

Nous quittons Cairns pour remonter vers le nord et nous arrêtons à Palm Cove, petite station balnéaire très sympathique d'autant que le soleil est revenu.
La baignade est autorisée mais attention aux méduses et aux crocodiles! Ce n'est pas pour rire et il y a souvent au bord des plages des bouteilles de vinaigre pour soigner les brûlures des méduses.

Bravant tous les dangers (ce n'est pas la saison), nous profitons de cette magnifique plage pour baigner la mer comme on dit en Nouvelle Calédonie.
Sur la plage même, cette "Wedding Chapel" attend les futurs mariés (le plus souvent asiatique) pour un mariage au bord de l'eau.
Nous poursuivons toujours vers le nord avec des aperçus de côtes désertes.

Australie 2011. 22. Jardin botanique 3

Incroyable non? Il faudra passer chez le coiffeur.



Nous voici donc tout petits devant ces bambous moins colorés mais très grands.

Australie 2011. 21. Jardin botanique 2