Malaisie, Malacca 2

De la couleur partout, un vrai régal pour les yeux!

On peut parfois gouter certaines nourritures surprenantes ou simplement les choisir "à l'oeil".

Des tissus indiens chatoyants.

Ces belles maisons malaises de Kampung Morten  ont été construites en 1920 sur un lotissement de 100 parcelles réservées afin de préserver l'identité malaise contre le modernisme déjà destructeur de l'époque.

Même l'architecture moderne basique est sublimée.

Petit monorail bariolé serpentant le long de la rivière .

Et le soir les trishaws ruisselants de lumière, de musique et de couleurs.

Malaisie, Malacca 1

Nous quittons Kuala Lumpur en descendant vers le sud le long de la côte ouest jusqu'à Malacca, encore une ville classée au Patrimoine Mondial de l'UNESCO. Nous nous installons dans une ancienne maison de négociant entièrement restaurée avec toujours ce patio central.

Beaucoup de très riches demeures restent à rénover...

... d'autres l'ont été récemment.

Ici, les conducteurs de trishaws décorent leurs engins de façon incroyablement chargée et très kitch et la nuit, ils sont éclairés de toutes les couleurs. de plus, ils possèdent souvent une puissante sono qui crache un haut niveau de décibels correspondant aux musiques demandées par les clients.

A l'arrière plan, une réplique d'un navire portugais du 16ème siècle abritant une bonne partie de l'intéressant musée maritime.

Juste en face, ce bâtiment abrite des boutiques d'artisanat et nous y avons mangé au 1er étage, très couleur locale.

Juste à côté,  le Stadthuys, construit en 1650 par les hollandais était la résidence du gouverneur et abrite à présent un musée sur l'histoire de la ville. Celle-ci est fort ancienne puisqu'elle aurait été fondée vers 1.400 par un prince "indonésien" avant de demander la protection de l'empire chinois qui y envoie une grande flotte et aussi force commerçants (musulmans) qui front sa richesse. Le cimetière de Malacca est le plus grand cimetière chinois hors de Chine!

 Les portugais prennent la ville en 1501 mais en sont délogés en 1641 par les Néerlandais avant qu'elle ne soit cédée par traité aux britanniques en 1824.

  

Malaisie, Kuala Lumpur 4

A moins de 20 km de la ville, les Batu Caves sont incontournables. Dans ce complexe de temples et grottes se tient chaque année un grand rassemblement de plus d'un million de personnes en trois jours. Ce qui n'était au milieu du 19 ème siècle qu'une grotte où on récoltait du guano s'est transformé à partir de 1891 en un lieu de culte hindou sous l'impulsion d'un riche marchand. L'entrée ressemblant à une "pointe céleste", elle a été dédiée au seigneur Murugan, dieu de la guerre dont une statue de 42 mètres garde l'escalier.

272 marches assez raides (peintes en 2018) que certains pèlerins gravissent à genoux. Des singes viennent quémander quelque nourriture.

A l'intérieur, la grotte est très haute avec de splendides stalactites et stalagmites et des oratoires attendent les fidèles en plus du temple central.

En redescendant, on peut admirer le temple très actif à l'entrée duquel on peut jeter une noix de coco au sol pour la briser, libérant ainsi symboliquement l'esprit.

L'arrière du temple très coloré.

Juste avant la gare,une statue d'Hanuman, le dieu à la tête de singe nous invite à visiter la grotte du Ramayana, injustement ignorée de la masse des touristes, peut-être parcequ'elle est payante. 

A l'intérieur, des grandes statues racontent les principaux épisodes de la vie longue, compliquée et aventureuse de Rama.

Et nous prenons le train pour rentrer en ville mais je ne suis pas admis dans tous les wagons...

A

Malaisie, Kuala Lumpur 3

Quelques photos en vrac de la ville que nous sillonnons de temples en bâtiments coloniaux britanniques ou musées en nous accordant quelques pauses.

 

Comme ici pour trouver ombre, ventilateurs, boissons et nourriture dans de grands hangars faisant office de restaurant populaire. Pour choisir, il faut se fier à sa vue ou son odorat car personne ne parle suffisamment l'anglais pour nous donner la moindre explication et c'est à chaque fois une découverte.

L'entrée de la Jamek Mosquée est subordonnée à une contrainte vestimentaire pour les femmes. Cette grande élégance nous a permis durant la visite de parler avec un bénévole de l'islam. Cette mosquée se trouve à la confluence de deux rivières qui a donné naissance à la ville de Kuala Lumpur.

Nous passons quelques heures au jardin botanique, à celui des orchidées et au parc des papillons. La nature est vraiment stupéfiante et dépasse notre imagination.

Deux têtes de serpent ou un papillon?

Est ce un insecte ou un masque?

Malaisie, Kuala Lumpur 2

La Malaisie compte environ 27 millions d'habitants et est considéré comme un des "tigres asiatiques", c'est à dire à développement très rapide grâce à des plans quinquennaux mettant en valeur les ressources du pays: pétrole, gaz, fer, étain mais aussi huile de palme, caoutchouc ou bois.

 Ici il n'y a aucun scrupule quant à la contrefaçon et on peut acheter de très bonnes copies de vêtements par exemple à des prix très bas. Loin des buildings, nous flânons dans Kaspuri Walk, rue marchande très touristique et animée.

On peut manger de tout à toute heure et c'est bon.

Un coup d'oeil sur la dernière mode? N'oublions pas que l'islam (sunnite surtout) est la religion d'état.

On trouve partout du durian en quartier, en sorbet ou en pâtisserie. Ce gros fruit à chair jaune sent très mauvais et personnellement je n'en aime pas non plus le goût.

A tiens, d'un coup nous voilà confrontés à l'incroyable bestiaire hindou toujours très coloré.

D'un peu partout on aperçoit les tours Petronas mais on peut les admirer du superbe jardin public à leurs pieds.

Quand on veut changer du régime riz/pâtes, on peut acheter toutes sortes de fruits dans la rue avec des pitayas (fruits du dragon) au premier plan.

Malaisie, Kuala Lumpur 1

Nous quittons Penang vers Kuala Lumpur dans une voiture avec chauffeur, ce qui permet des échanges très intéressants. Le passage d'une province à une autre est bien marqué sur l'autoroute d'excellente qualité. On voit que la Malaisie est un pays riche, entre autres grâce au pétrole mais aussi de l'huile de palme dont nous longeons des plantations à perte de vue.

Arrivés dans la capitale, nous nous installons dans un grand appartement d'où nous avons cette belle vue sur la KL Tower qui constituera notre première visite. Inaugurée en 1996 après cinq ans de travaux, elle a une vocation touristique et fonctionnelle (télécoms).

Du haut de ses 421 mètres, elle domine le centre de la ville et ses gratte-ciels dont les plus emblématiques sont les tours jumelles Petronas (la grande compagnie pétrolière d'Etat).

Le CBD (Central Business District) est une forêt d'immeubles tous plus grands et inventifs les uns que les autres. Prendre de la hauteur permet d'admirer des parties cachées et luxueuses comme cette piscine

ou celle-ci.

La colline sur laquelle est bâtie la KL Tower abrite un parc forestier où nous marchons sur des passerelles à hauteur ou au-dessus de la frondaison avec quelques singes, le tout en pleine ville.

Le soir, nous admirons les lumières de la ville depuis la terrasse de notre appartement. 

Malaisie, Penang 5

Penang est une île et la mer a toujours joué un rôle primordial. De nombreuses personnes vivent toujours sur des maisons sur pilotis comme ici sur la Chew jetty.

 

La vie s'organise le long de ces artères centrales sur des planches puis se ramifie vers les habitations, les commerces et les lieux de prière. On y trouve l'eau et l'électricité mais pour ce qui est des déchets....

Au hasard de nos déambulations, nous tombons sur une cérémonie funéraire dans la rue au milieu des voitures. Pas de tristesse affichée mais des vêtements de couleurs toujours vives et des offrandes de choix comme ces cochons grillés.

Dans tous les temples, les offrandes sont très variées, soignées et colorées: fleurs, compositions en papier, spirales d'encens, huile pour les lampes, dessins à bruler dans un fourneau, etc...

Le Leong San Tong Kongsi est la plus grande maison de clan de Malaisie et peut-être la plus riche. La confrérie de la Montagne du Dragon avait édifié un village dans la ville avec son propre gouvernement régissant éducation, finance et bien-être de ses membres. Initialement bâti en 1851 et incendié en 1901 (vengeance des dieux car il ressemblait trop au palais impérial chinois!), il a été reconstruit et embelli, proposant des sculptures et une ornementation extrêmement fines protégées par l'UNESCO.

Le jardin botanique par contre nous a beaucoup déçu et seuls les bandes de singes nous ont accueillis.

Nous avons volontairement évité les plages et le côté balnéaire mais le soir, nous allons flâner le long de la promenade où se retrouvent les amoureux. Le fort Cornwallis noyé dans la verdure annonce le quai où stationne un gros paquebot.

Malaisie, Penang 4

 Le monument religieux le plus célèbre de l'île est le temple Kek Lok Si situé à l'extérieur de la ville. Débutée en 1890, sa construction a duré 20 ans et c'est le plus grand temple bouddhiste de Malaisie mariant les traditions de l'architecture thaïlandaise, birmane et chinoise.

La montée se fait en empruntant un labyrinthe de cours, salles de prière, jardins et fontaines. 

La pagode aux 1.000 boudshas exhibe fièrement ses sept étages. Ornée réellement de 1.000 statues en bronze ou en albâtre, elle mêle harmonieusement une base octogonale d'inspiration chinoise à une partie centrale de style thaï, le tout coiffé d'une couronne birmane. C'est le symbole de l'harmonie entre les différents courants bouddhistes.

La statue de bronze de 30 mètres de haut à l'effigie de Kuan Yin, déesse de la miséricorde domine la ville protégée par un gigantesque auvent/pagode.

Admirer le coucher de soleil depuis la "colline de Penang" est une autre attraction qui permet de découvrir Butterworth, la partie continentale de la ville. Nous y accédons par un téléphérique mis en service en 1922. Du haut de ces 833 mètres, le brouillard de pollution est hélas bien visible dans cet air chaud et humide.

C'est un lieu considéré comme romantique où l'on peut venir en amoureux ou se faire photographier devant un parcours romantique idéalisé qui apportera l'amour. Contraste!