Les maristes et l'évêque Pompallier se sont installé en bord de mer en 1841 et ont traduit en maori les textes religieux. Ils ont créé une tannerie et une imprimerie avec une presse importée de France et ont sorti 40.000 livres reliés utilisés dans leur école et chez les maoris. Autant dire que leur influence était mal vécue par la communauté anglaise. Nous y avons suivi une visite passionante avec démonstration de la fabrication d'un livre avec les outils de l'époque.
Russel abrite également la plus ancienne église conservée de Nouvelle Zélande, édifiée en 1836.
A l'intérieur, tous les sièges sont recouverts de coussins brodés: animaux, bateaux, scènes de chasse ou de pêche, etc.
Nous avons marché sur les plages et dans les landes environnantes. Un endroit magnifique.
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